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A Short and Beautiful Life: The Books, Writers and Artists Who Made the Shakespeare Head Press
Nur wenige haben von der Shakespeare Head Press gehört, obwohl sie in einer Reihe mit William Morris' Kelmscott, Emery Walkers und Cobden-Sandersons Doves, Eric Gills Golden Cockerel und St John Hornbys Ashendene steht. Seine Ursprünge gehen auf die 1860er Jahre zurück, als der junge Arthur Henry Bullen davon träumte, den gesamten Shakespeare zu drucken. Um seinen Traum zu verwirklichen, gründete Bullen 1904 die Druckerei in einem alten Tudorhaus, in dem Shakespeare zu Gast gewesen sein soll.
Es gibt viele Geschichten, die mit der SHP verbunden sind, und die immer wieder enttäuschten Hoffnungen der kleinen Verlage, die Bullen plagten. Als die Presse 1921 an Basil Blackwell überging, übernahm der Gelehrte und Drucker Bernard Newdigate Bullens Rolle. Zwanzig Jahre lang produzierte er eine Reihe von fein gedruckten Büchern, die jedoch kommerziell nicht erfolgreich waren. Blackwell machte die Kommerzialisierung der Literatur und die Verwandlung des Buches von einem handwerklichen Kunstwerk in ein industrielles Objekt verantwortlich.
Dieses Buch rekonstruiert das Leben von Bernard Newdigate und A. H. Bullen sowie das der SHP. Für Sir Basil Blackwell war „die genaue Aufzeichnung von Ereignissen zweitrangig gegenüber den universellen Wahrheiten, die sie illustrieren sollten“. Und sie haben etwas bemerkenswert Zeitgenössisches an sich.