
A Life of Sir Harry Parkes: British Minister to Japan, China and Korea, 1865-1885
Harry Parkes stand vom Beginn seines Arbeitslebens mit vierzehn Jahren bis zu seinem Tod mit siebenundfünfzig Jahren im Mittelpunkt der Beziehungen Großbritanniens zum Fernen Osten. Im Alter von fünf Jahren verwaist, ging er als Kind auf eigene Faust nach China und arbeitete sich dort bis an die Spitze.
Er war gottesfürchtig und furchtlos und sah es als seine Aufgabe an, Handel und „Zivilisation“ nach Ostasien zu bringen. Zu seiner Zeit galt er sowohl als Held als auch als Ungeheuer.
In China wird ihm seine Rolle bei der Demütigung des Landes durch den Westen immer noch bitter verübelt, während er in Japan weitgehend geschätzt wird, weil er dem Land zur Industrialisierung verhalf. Mortons neue Biografie, die erste seit über dreißig Jahren, die zum Teil auf den Zugang zur Familie und zu den Archiven von Parkes zurückgreift, bietet ein intimeres und fundierteres Profil des persönlichen und beruflichen Lebens eines viktorianischen Titanen und eines der undiplomatischsten Diplomaten in der Geschichte des britischen öffentlichen Dienstes.