
An Arrow Against Profane and Promiscuous Dancing. Drawn out of the Quiver of the Scriptures.
Als 1685 in Boston ein Tanzlehrer auftauchte, der während der normalerweise für kirchliche Versammlungen reservierten Zeiten Unterricht und Kurse für beide Geschlechter anbot, zogen die puritanischen Geistlichen vor Gericht, um diese Praxis zu unterbinden. Increase Mather (1639-1723) übernahm die führende Rolle, indem er dieses Traktat schrieb und veröffentlichte, das Argumente und Präzedenzfälle für das Verbot des „gynäkologischen Tanzes, (d.
h.) des gemischten oder promiskuitiven Tanzes, nämlich von Männern und Frauen... zusammen“ zusammenstellt. Diese Begründungen wurden sicherlich auch vom Gericht geteilt, das den Tanzmeister für schuldig befand, ihm eine Geldstrafe von 100 Euro auferlegte und ihm erlaubte, die Stadt zu verlassen.
Mathers Traktat über das Tanzen ist ein überwältigendes Kompendium von Quellen und Autoritäten: aus der Bibel, von klassischen Autoren, christlichen Kirchenvätern, mittelalterlichen Philosophen und reformierten Theologen, sowohl vom Kontinent als auch aus England. Keiner von ihnen, so scheint es, billigte den gemischten Tanz - weil er zu Ehebruch und Schlimmerem führt.
Die schlimmsten Sünden und die schlimmsten Katastrophen liegen nur einen kurzen Schritt von der Tanzfläche entfernt. Der Pfeil ist (mindestens) aus zwei Gründen bemerkenswert: zum einen, weil auf den knappen 30 Seiten so viele Anspielungen und Zitate zu finden sind, und zum anderen, weil er das Thema so schnell in Szenarien von Leben und Tod eskalieren lässt, die allesamt die tödliche Gefahr des gemeinsamen Tanzens von Männern und Frauen anschaulich verdeutlichen.