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A Dream and a Chisel: Louisiana Sculptor Angela Gregory in Paris, 1925-1928
Angela Gregory gilt vielen als die Doyenne der Bildhauerei in Louisiana und ist eine bedeutende amerikanische Bildhauerin des 20. In A Dream and a Chisel (Ein Traum und ein Meißel) gehen Angela Gregory und Nancy Penrose auf Gregorys Wunsch ein, schon als Teenager die Kunst des Steinschneidens zu erlernen und Bildhauerin zu werden. Mit schierer Hartnäckigkeit und Ausdauer verwirklichte Gregory ihren Traum, bei dem französischen Künstler Antoine Bourdelle zu studieren, einem der vertrauenswürdigsten Assistenten von Auguste Rodin, den die Kritiker der damaligen Zeit als den größten lebenden Bildhauer Frankreichs bezeichneten. In Bourdelles Pariser Atelier lernte Gregory nicht nur Bildhauertechniken, sondern auch, wie man als Künstlerin lebt. Ihre Erfahrungen in Paris inspirierten sie zu einer sechzigjährigen Karriere in einem von Männern dominierten Bereich.
Nachdem sie aus Paris nach New Orleans zurückgekehrt war, eröffnete Gregory 1928 ihr eigenes Atelier und begann, ernsthaft zu arbeiten. Sie schuf Flachreliefprofile für das 1932 erbaute Louisiana State Capitol und gestaltete in den 1950er Jahren das Bienville-Denkmal, eine Bronzestatue zu Ehren des Gründers von New Orleans. Zu ihren Werken gehören auch zwei weitere Denkmäler, in Gebäude integrierte Skulpturen, Porträtbüsten, Medaillons und andere Formen, die in Museen und öffentlichen Räumen im ganzen Staat zu sehen sind. Sie war die erste Bildhauerin aus Louisiana, die internationale Anerkennung erlangte, und im Alter von 35 Jahren wurde sie als eine der wenigen Frauen in die National Sculpture Society aufgenommen. Gregorys Arbeiten wurden in Gruppenausstellungen in vielen renommierten Museen und in Ausstellungen gezeigt, darunter im Salon des Tuileries und im Salon d'Automne in Paris, im Palast der Ehrenlegion in San Francisco, in der National Collection of Fine Arts im Smithsonian in Washington, D. C., und im Metropolitan Museum of Art in New York.
Diese Memoiren basieren auf mündlichen Interviews, die Penrose mit Gregory geführt hat, sowie auf Briefen und Tagebüchern, die vor Gregorys Tod im Jahr 1990 zusammengestellt wurden. A Dream and a Chisel zeigt die Bedeutung von Mentorenschaften, bietet einen Einblick in die Realitäten des Lebens und des Ateliers einer Künstlerin und fängt die vitalen frühen Jahre einer außergewöhnlichen Frau ein, die sich einen Platz in der Geschichte Louisianas geschaffen hat.