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An Analysis of Jared M. Diamond's Collapse: How Societies Choose to Fail or Survive
Der amerikanische Gelehrte Jared Diamond setzt seine Interpretationsfähigkeiten in Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed mit großem Erfolg ein. Er versucht zu verstehen, was sich hinter den verfügbaren Belegen für Gesellschaften verbirgt, die überlebt haben, und solchen, die verdorrt und gestorben sind.
Warum haben zum Beispiel die Nordmänner aus Skandinavien, die im frühen zehnten Jahrhundert Grönland kolonisierten, nicht überlebt, die Bewohner des Hochlands von Neuguinea aber schon? Anhand der vorliegenden Beweise stellt Diamond fest, dass dem Zusammenbruch einer Gesellschaft in der Regel ein starker Bevölkerungsrückgang und eine erhebliche Verringerung der politischen, wirtschaftlichen und sozialen Komplexität vorausgeht. Diamond geht noch weiter in die Tiefe und identifiziert fünf Hauptfaktoren, die für den Erfolg oder das Scheitern menschlicher Gesellschaften in allen Epochen der Geschichte ausschlaggebend sind: Umweltzerstörung, die eintritt, wenn sich ein Ökosystem verschlechtert, weil seine Ressourcen erschöpft sind; (natürlicher oder vom Menschen verursachter) Klimawandel; feindliche Nachbarn; geschwächte Handelspartner; und der Zugang zu den Ressourcen, die die Gesellschaft in die Lage versetzen, sich an ihre Herausforderungen anzupassen, oder nicht.
Die Breite von Diamonds Forschung bietet das Sprungbrett, von dem aus man zu diesen Definitionen gelangen kann, aber sie führt unweigerlich auch zu Komplikationen: Wie kann man Beweise vergleichen, die von Spezialisten in so vielen verschiedenen Disziplinen erbracht wurden? Diamonds Fähigkeit, die Bedeutung der vorliegenden Beweise zu verstehen - und seine Bereitschaft, bei Bedarf nach Bedeutungserklärungen zu suchen und diese zu liefern - untermauern seine Leistung und sind ein Paradebeispiel dafür, wie interpretative Fähigkeiten einen Rahmen für starkes kritisches Denken bilden können.