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An Aristocracy of Color, 5: Race and Reconstruction in California and the West, 1850-1890
Nach dem Bürgerkrieg tendierte die Wiedererlangung der weißen Vorherrschaft im Süden dazu, Weiße gegen Schwarze auszuspielen. Im Westen hingegen entwickelte sich ein völlig anderes Drama, insbesondere im multirassischen und multiethnischen Kalifornien. Die Wahlen in Kalifornien, bei denen es um die Ratifizierung von Verfassungsänderungen aus der Zeit des Wiederaufbaus ging, warfen die Frage auf, ob die Ausdehnung des Wahlrechts auf schwarze Kalifornier auch zur politischen Beteiligung Tausender chinesischer Einwanderer führen könnte.
Wie der Historiker D. Michael Bottoms in An Aristocracy of Color zeigt, sahen viele weiße Kalifornier in dieser und anderen Reconstruction-Gesetzen eine Bedrohung für die fragile Rassenhierarchie, die sie in den 1850er Jahren im Rechtssystem des Staates durchgesetzt hatten. Doch nicht-weiße Kalifornier - vor allem Schwarze und Chinesen - erkannten die einmalige Chance, die Rassenbeziehungen im Staat neu zu gestalten. Anhand von Gerichtsakten, politischen Debatten und Augenzeugenberichten erweckt Bottoms den monumentalen Kampf, der folgte, zum Leben.
Bottoms beginnt mit einer Analyse der Bemühungen der weißen Kalifornier in der Mitte des Jahrhunderts, nicht-weiße Zeugenaussagen gegen Weiße vor Gericht zu verbieten. Die Anfechtung dieser Gesetze durch Schwarze und Chinesen während der Reconstruction verlief nach einem Muster, das sich in späteren Auseinandersetzungen wiederholen sollte. Jede Minderheit kämpfte gegen die andere um einen höheren Status vor Gericht, bei den Wahlen, im Bildungswesen und anderswo, wobei sie Stereotypen und Vorstellungen von rassischen Unterschieden, die bei den Weißen beliebt waren, nutzte, um für ihren rechtmäßigen Platz in der "zivilisierten" Gesellschaft zu argumentieren. Die Weißen trugen zu dem Handgemenge bei, indem sie gelegentlich den Schwarzen nachgaben, um die Chinesen und kalifornischen Indianer zu benachteiligen.
Diese Dynamik fand Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts in den Rechtssystemen anderer Bundesstaaten des Westens und im zwanzigsten Jahrhundert landesweit ihren Widerhall. Wie An Aristocracy of Color zeigt, versprach die Reconstruction außerhalb des Südens kurzzeitig eine Chance für mehr Gleichheit, stärkte und bewahrte aber letztlich die Rassenhierarchie, die die Weißen bevorzugte.
| ISBN: | 9780806146492 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2014 |
| Seitenzahl: | 288 |
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