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A Most Magnificent Machine: America Adopts the Railroad, 1825-1862
So wie die Eisenbahn die wirtschaftliche Landschaft Amerikas verändert hat, so hat sie auch die Bürger tiefgreifend verändert. Doch während es viele Geschichten über die Eisenbahn gibt, haben nur wenige das Thema als soziales und kulturelles Phänomen untersucht. Auf der Grundlage umfangreicher Recherchen in den Zeitungsarchiven des Landes zeichnet Craig Miner nun die Entwicklung der Eisenbahn von ihren Anfängen in den 1820er Jahren bis zum Ausbruch des Bürgerkriegs nach.
In dieser ersten Sozialgeschichte der frühen Eisenbahnen zeigt Miner, wie die einfachen Amerikaner diese Innovation an der Basis erlebten, von den Träumen der Befürworter über die Möglichkeit, reich zu werden, bis hin zu den Ängsten der Neinsager vor seelenlosen Konzernen. Auf der Grundlage von erstaunlichen 400.000 Artikeln aus 185 Zeitungen und mehr als 3.000 Büchern und Pamphleten aus dieser Zeit dokumentiert er den anfänglichen Enthusiasmus, der das frühe Eisenbahnwesen begleitete, und wie es sich an verschiedenen Orten im ganzen Land entwickelte.
Miner untersucht die kulturellen, wirtschaftlichen und politischen Aspekte dieses umfassenden und komplizierten Themas, ohne dabei die lokalen Interessen der Gemeinden aus den Augen zu verlieren. Er nimmt die Leser mit in die Zeit der Mauch Chunk Railway, einer touristischen Sensation Mitte der 1820er Jahre, erkundet die gemischten Reaktionen auf die Züge, als die Stadtväter von Baltimore Gleise zum Ohio River ins Auge fassten, er zeigt, wie die Pennsylvanier um die Wirksamkeit von Eisenbahnen im Vergleich zu Kanälen rangen, und er beschreibt die intensive Rivalität der Städte, die um den Handel konkurrierten, als die alten Transportmuster durch die neue Eisenbahntechnologie ersetzt wurden.
Anhand von Beispielen einzelner Eisenbahnen vergleicht Miner die Entwicklung der gesamten Branche und zeigt, wie sie zu einem typisch amerikanischen Unternehmen wurde - und wie die Panik von 1837 die Eisenbahn als wichtigen Wachstumsmotor für viele Jahre erheblich bremste. Er untersucht auch die Auswirkungen der Eisenbahnen auf verschiedene Regionen und widerlegt sogar die Rückständigkeit des Südens, indem er die Central of Georgia als eine der am besten geführten und profitabelsten Strecken des Landes anführt.
In diesem Panoramawerk erfährt der Leser, wie die Vorteile des ersten Großunternehmens des Landes über kulturelle Belange triumphierten, wenn auch nicht ohne erhebliche Kontroversen auf dem Weg dorthin. Indem die Hoffnungen und Ängste der Bürger, die durch die Eisenbahn ausgelöst wurden, aufgezeigt werden, führt "A Most Magnificent Machine" die Leser auf die Spuren des Fortschritts und öffnet ein neues Fenster zum Amerika der Vorkriegszeit.
| ISBN: | 9780700617555 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2010 |
| Seitenzahl: | 320 |
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