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A Contextual Reading of Ethiopian Crosses through Form and Ritual: Kaleidoscopes of Meaning
Äthiopien ist unter den christlichen Ländern einzigartig, weil das Kreuz im Leben der Menschen eine unvergleichliche Rolle spielt und weil die dekorativen Muster auf kreuzförmigen Gegenständen aller Art unerschöpflich vielfältig und kompliziert sind. Kreuze von erstaunlicher Vielfalt und Raffinesse werden in religiösen und magischen Ritualen sowie in den täglichen sozialen Interaktionen und persönlichen Erfahrungen der Menschen in einer Vielzahl von Kontexten ausgiebig verwendet.
Dieses Buch untersucht die Art und Weise, wie äthiopische Kreuze ein breites Spektrum von Ideen widerspiegeln und formen, von religiösen Überzeugungen bis hin zu miteinander verknüpften soziopolitischen Werten und von individuellen Vorstellungen von Identität und Schutz bis hin zu kulturellen Konstruktionen von lokaler und universeller Dimension. So wird das Kreuz in der äthiopischen Tradition zur heiligen Matrix, die das Leben der Welt sowohl in seiner mikro- als auch in seiner makrokosmischen Dimension umfasst, und zum sozialen und kulturellen Nexus, durch den und mit dem die Menschen interagieren, um persönliche und gemeinschaftliche Identitäten und Hoffnungen zu gestalten und auszudrücken. Die Untersuchung umfasst Text- und Bildmaterial sowie Aspekte der äthiopischen Geschichte und Kulturtradition und beleuchtet sowohl Elemente der Kontinuität als auch des Wandels.
Besondere Aufmerksamkeit wird religiösen Ritualen gewidmet, in denen Kreuze die Teilnehmer dazu anleiten, abstrakte Ideen, die für ihre Kultur zentral sind, durch sinnliche Erfahrung und Interaktion zu verinnerlichen. Ein Hauptziel dieser Analyse ist es, zu einem Verständnis visueller Kreationen als interaktive Speicher und damit auch als Ideengeber beizutragen, die eine einflussreiche Rolle bei der Identitätsbildung, soziokulturellen Interaktionen und der Konstruktion von Machtverhältnissen spielen.