
A Social History of Books and Libraries from Cuneiform to Bytes
Während die Bedeutung der Schrift oft anerkannt wird, wird die Rolle der Bücher und insbesondere die der Bibliotheken ebenso oft vernachlässigt. Wissen muss, wenn es einmal geschaffen ist, weitergegeben, bewahrt und zugänglich gemacht werden. Bücher in ihren verschiedenen Formaten - von Tontafeln über Schriftrollen und Manuskripte bis hin zu Pixeln - haben bei der Verbreitung von Wissen eine wichtige Rolle gespielt, obwohl der Geschichte der Bücher selbst relativ wenig Aufmerksamkeit geschenkt wurde.
A Social History of Books and Libraries from Cuneiform to Bytes zeichnet die Rolle von Büchern und Bibliotheken im Laufe der aufgezeichneten Geschichte nach und erforscht ihre soziale und kulturelle Bedeutung in unterschiedlichen Gesellschaften und im Wandel der Zeit. Es stellt die Geschichte des Buches von der Tontafel bis zum E-Book und die Geschichte der Bibliotheken, ob aus Ziegeln oder Bytes gebaut, dar. Nach einer Einführung, die die theoretische Grundlage für die historische Bedeutung von Büchern und Bibliotheken schafft, wechseln sich Kapitel über die Geschichte des Buches und die Geschichte der Bibliotheken ab. Innerhalb der Kapitel gibt es kurze Exkurse zu bestimmten Entwicklungen, wie z. B. Buchzeichen oder Katalogisierung. Fallstudien werden als thematische Illustrationen von Bibliotheken in aller Welt angeführt.
Patrick M. Valentine vertritt die Ansicht, dass soziale und kulturelle Kräfte das Wesen und den Status von Informationen, Büchern und Bibliotheken stärker beeinflusst haben als die Technologie. A Social History of Books and Libraries ist jedoch weit davon entfernt, eine Streitschrift gegen die Technologie zu sein; vielmehr stellt es die Geschichte im subtilen und sich verändernden Kontext von Zeit und Ort dar. Obwohl es in erster Linie für Bibliothekare und Bibliotheksstudenten geschrieben wurde, wird es auch für ein breiteres Publikum von Wissenschaftlern und an Büchern, Bibliotheken und Kulturgeschichte Interessierten von Interesse sein.