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Originaltitel:
Eldorado: Canada's National Uranium Company
Inhalt des Buches:
Am 16. Mai 1930 entdeckte Gilbert LaBine in der Nähe des Great Bear Lake in den Nordwest-Territorien Pechblende. Dies ist die Geschichte von Eldorado und der Mine, deren Entdeckung den Beginn der kanadischen Uranindustrie markierte.
Robert Bothwell erzählt, wie Gilbert und Charlie LaBine, altgediente kanadische Goldsucher, die Eldorado Gold Mins Limited förderten und entwickelten, um Radium zu produzieren. Das seltene Mineral, das als Wundermittel gegen Krebs galt, hatte damals einen Marktpreis von 75.000 Dollar pro Gramm. Der Reichtum schien gewiss, und das Unternehmen errichtete 1933 in Port Hope, Ontario, eine Radiumraffinerie.
Aber die Manipulation des Marktes, die physische Herausforderung, Männer und Vorräte nach Port Radium, NWT, zu bringen, und die Schwierigkeiten bei der Gewinnung von Radium aus dem Erz in Port Hope verhinderten, dass sie den erhofften Reichtum erreichten. Auf dem Weg dorthin hatten sich die Brüder LaBine mit internationalen Radiuminteressen in Belgien verstrickt, und in einem entscheidenden Moment senkten die Belgier den Preis auf 25.000 Dollar pro Gramm. Das Unternehmen LaBine stand am Rande des Bankrotts. Aber die Pechblende der Port Radium Mine enthielt auch Uran. Im Zuge des kriegerischen Wettlaufs um die Spaltung des Uranatoms entdeckten Wissenschaftler aus Nordamerika und Europa dessen immenses energetisches Potenzial. Das Uran, das Eldorados Abfall gewesen war, wurde zu seinem Überlebensmittel. Im Jahr 1942 schloss die US-Armee einen Vertrag über den Kauf des gesamten Urans, das das Unternehmen abbauen und veredeln konnte. Die politische und wirtschaftliche Bedeutung des US-Vertrags erregte die Aufmerksamkeit der kanadischen Regierung in der Person von C. D. Howe. Eldorado wurde 1942 in eine Krongesellschaft umgewandelt, und der geheime Verkauf des Unternehmens an die Bundesregierung machte die LaBine-Brüder zu Millionären.
Erst nach dem Krieg machte Eldorado Gewinn, als sich der Kalte Krieg beschleunigte und sich in Kanada eine ganze Industrie rund um die Uranproduktion entwickelte. Uran wurde Kanadas größter und profitabelster Mineralienexport. Solange es gut lief, war es wirklich sehr gut", sagt der Autor, aber 1959 beschlossen die Amerikaner und später die Briten, ihre kanadischen Verträge nicht zu verlängern. Die Talsohle auf dem Uranmarkt war erreicht, so wie sie 20 Jahre zuvor auf dem Radiummarkt erreicht worden war.
Eldorado verhandelte mit Kanadas Verbündeten, um die Lieferungen im Rahmen der auslaufenden Verträge zu strecken und die kanadische Industrie aufrechtzuerhalten, bis Märkte für die friedliche Nutzung von Uran zur Stromerzeugung erschlossen werden konnten. Der Preis des Wartens war jedoch hoch: Anfang der 1960er Jahre wurden die Minen geschlossen und die Bergleute arbeitslos.
Robert Bothwell, einer der bedeutendsten Historiker Kanadas, hat die Geschichte von Eldorado farbenfroh und dramatisch erzählt. Er hat die Aufregung bei der Erschließung von Bodenschätzen an der Grenze in den 1930er Jahren und die Intrigen der internationalen Politik in den 1940er und 1950er Jahren eingefangen. Eldorado deckt die Geschichte des Unternehmens bis 1960 ab, als sich das Unternehmen der Stromerzeugung als Markt für seine Produkte und Dienstleistungen zuwandte.
Weitere Daten des Buches:
| ISBN: | 9781442612945 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2011 |
| Seitenzahl: | 514 |
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