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Empire Boys: Adventures in a Man's World
Ursprünglich 1991 veröffentlicht. Dieses Buch konzentriert sich auf die "boys' own"-Literatur und untersucht die Gründe, warum sich während der Blütezeit des britischen Empire ein so ausgeprägter Typus von kämpferischer Männlichkeit entwickelte.
Dieses Buch enthüllt die Motive, die zu dieser obsessiven Konzentration auf die Jungenschaft führten. Im viktorianischen Großbritannien wurden in vielen Schriften, von den populären Jugendzeitschriften bis hin zu Parlamentsberichten, Jungen aller Klassen als Helden ihrer Zeit gefeiert. Kampftüchtig, moralisch aufrecht und stolz patriotisch - diese abenteuerlustigen jungen Männer wurden auf imperiale Missionen geschickt, um eine wilde Welt zu zivilisieren.
Zu diesen edlen Helden gehörten die strammen Burschen, die dem Kannibalismus auf Ballantynes "Coral Island" ein Ende bereiteten, die in der hoch angesehenen "Boys' Own Paper" zu ihrem Recht kamen und die schließlich zu den Männern von Haggards Romanen heranwuchsen, die in den dunklen Kontinent vorstießen. Der Autor zeigt auf, warum diese jungen Helden eine dauerhafte Anziehungskraft auf die Leser der Kinderbuchklassiker von Stevenson, Kipling, Henty und vielen anderen ausüben.
Er zeigt, warum die politische Absicht vieler dieser Geschichten von der traditionellen Literaturkritik verschleiert wurde, einer Kritik, die selbst von den Idealen des Empire und der "Englishness" geprägt ist. Die kaiserliche Knabenschaft wird durchgängig mit weitreichenden Debatten über Kultur, Alphabetisierung, Realismus und Romantik in Verbindung gebracht.
Dieses Buch ist für Studenten der Literatur, Sozialgeschichte und Pädagogik von Interesse.