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Empire Javelin, D-Day Assault Ship: The Royal Navy Vessel That Landed the Us 116th Infantry on Omaha Beach
Empire Javelin, ein in Amerika gebautes LSI (Landing Ship, Infantry) in Diensten der Royal Navy, spielte am D-Day eine wichtige Rolle. Sie beförderte 5 Kompanien des 1.
Bataillons des 116. Regiments, darunter die berühmten Bedford Boys, über den Kanal nach Frankreich, wo die meisten an jenem Morgen ums Leben kamen. Philip Bujak hat die Reise vieler Männer an Bord der Empire Javelin an jenem schicksalhaften Morgen nachgezeichnet, was die Geschichte des Schiffes noch persönlicher macht.
Er hat auch viele persönliche Zeugenberichte über den Untergang des Schiffes von denen, die an Bord waren, als es im Dezember 1944 explodierte und in Sichtweite des Friedhofs am Strand von Omaha sank. Anhand von Berichten aus erster Hand schildert der Autor sehr detailliert die Aktionen des Schiffes selbst und der von ihm gestarteten Landungsboote. Ein Drittel der Landungsboote ging allein bei der ersten Welle verloren.
Er berichtet auch über das frühere Leben der Empire Javelin, von der Planung und dem Bau über den Stapellauf bis hin zur Ausbildung. Ebenso berichtet er über ihren Einsatz nach jenem schicksalhaften Tag im Juni 1944, als sie noch mehrere Monate lang Truppen über den Ärmelkanal beförderte. Auch die Ereignisse rund um ihren Untergang im Dezember 1944, entweder durch ein U-Boot oder eine Mine, während sie mit Truppen beladen war, werden ausführlich untersucht.
Die gekonnte Erzählung des Autors wird durch Archivfotos unterstützt. Das Ganze ist ein würdiges Zeugnis für den Beitrag der Empire Javelin und von Schiffen wie ihr, die zwar weniger glamourös waren als Schlachtschiffe und Zerstörer, aber eine entscheidende Rolle bei der Operation Overlord und der Befreiung Europas spielten.