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Distant Strains of Triumph: A Novel of the Civil War
Im Sommer 1861 verlässt Shelby Campbell nervös das Büro von Präsident Jefferson Davis und ist von seinem neuen Auftrag etwas überrascht: Er wird Richmond verlassen, um sich seiner neuen Brigade anzuschließen, die von General James Longstreet befehligt wird.
Die Wochen vergehen schnell, und seine Freude über den neuen Auftrag wird durch den bitteren und blutigen Ausgang der Schlacht von Bull Run getrübt.
Shelby wird mit einer diplomatischen Mission nach Richmond geschickt und lernt dort die beiden Frauen kennen, die sein Leben bestimmen werden: Nicolle, eine Cajun-Aristokratin aus New Orleans, und Elizabeth, die Tochter eines Farmers aus South Carolina.
Nachdem er seine Arbeit für Longstreet beendet hat, kehrt er rechtzeitig zur Erhebung von Robert E. Lee und der dramatischen Schlacht der Sieben Tage nach Richmond zurück.
Für den Rest des Krieges teilt Shelby seine Zeit zwischen Richmond und dem Hauptquartier der Armee von Nordvirginia auf und führt den Leser durch die Wälder und Wiesen von Virginia, Maryland und Pennsylvania zu den engagierten, gezielten Schlachten am 2. Bull Run, Antietam, Fredericksburg, Chancellorsville und den ersten beiden Tagen von Gettysburg. Auf seinem Weg bringen ihn die Umstände in die aristokratische Welt der frivolen Kotillions und der Menschen, die weit von der Realität des Krieges entfernt sind. Während Shelby gezwungen ist, sich auf der Tanzfläche und an den Fronten der großen Schlachten und kleineren Scharmützel zu behaupten, erleidet er den Verlust mehrerer seiner engsten Freunde und die Geburt eines weiteren.
Diese sorgfältig recherchierte Geschichte, die am Ende eine überraschende Wendung nimmt, wird den Leser mit der Einfachheit von Shelbys Herz und den fließenden Übergängen zwischen den Schlachten und dem zivilen Leben im alten Süden in ihren Bann ziehen.