
Encyclopedia of Prehistory: Volume 6: North America
Die Enzyklopädie der Prähistorie stellt eine zeitliche Dimension dar. Die großen Traditionen sind ein Versuch, grundlegende Informationen über alle archäologisch bekannten Kulturen zu liefern, die soziokulturelle Merkmale aufweisen, die den gesamten Globus und die gesamte Geschichte der Menschheit abdecken.
Die großen Traditionen sind die Vorgeschichte der Menschheit. Sie ist als Hilfsmittel für die vergleichende Erforschung der Völker der Vergangenheit gedacht. Die meisten materiellen Industrien, aber Sprache, Ideologie und Verwandtschaftsbeziehungen spielen bei der Definition der einzelnen Gebiete und Zeitabschnitte keine oder nur eine geringe Rolle, da sie aus archäologischen Texten praktisch nicht zu ermitteln sind.
Im Gegensatz dazu sind Sprache, Ideologie und Verwandtschaftsbeziehungen den großen Traditionen zugeordnet. Eine Haupttradition ist definiert als eine Gruppe von Völkern, die gemeinsame logische Kulturen haben.