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Erastus Corning: Merchant and Financier, 1794-1872
Der Gründer und erste Präsident der New York Central Railroad, Erastus Corning, war einer der herausragenden amerikanischen Geschäftsleute in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Als Händler und Fabrikant, Förderer der Eisenbahn, Grundstücksspekulant, Finanzier und Politiker baute er ein Vermögen von null auf acht Millionen Dollar auf.
In ihrer gekonnt geschriebenen biografischen Studie erzählt Professor Neu die Geschichte der abwechslungsreichen und äußerst erfolgreichen Karriere dieses Mannes und zeichnet dabei das Muster der inländischen Handelsaktivitäten in den frühen und mittleren Jahren des vergangenen Jahrhunderts nach.
Corning ist vor allem als Architekt der New York Central Railroad in Erinnerung geblieben, und dem Autor ist es besonders gut gelungen, den Prozess zu erklären, durch den er die Kontrolle über die Bahn an Cornelius Vanderbilt verlor. Hier findet sich auch ein einzigartiger Bericht über die Aktivitäten einer Staatsbank in den 1830er Jahren, der sowohl interessant als auch wichtig ist, weil er zu der Welle von Staatsbankgründungen gehörte, die Jacksons Angriff auf die Bank of the United States begleitete.
Professor Neu hat die Quellen gründlich recherchiert und ihr Material mit historischer Distanz behandelt. Mit ihrer klaren Gliederung und ihrem Stil entspricht sie dem Bedürfnis nach einer umfassenden Darstellung eines Mannes, der landesweit bekannt war.