
Experience, Education and Subject
John Dewey, der große amerikanische Pragmatiker, und Maurice Merleau-Ponty, den Paul Ricoeur als „den größten der französischen Phänomenologen“ bezeichnete, haben bemerkenswert ähnliche Auffassungen von Erfahrung und Ansätze zur Philosophie, obwohl sie aus unterschiedlichen Traditionen stammen. 1 Diese Ähnlichkeiten sind umso auffälliger, wenn man bedenkt, wie wenig Dialog diese beiden Traditionen miteinander geführt haben.
In ihren Philosophien versuchten sowohl Dewey als auch Merleau-Ponty, eine getreuere Darstellung der Erfahrung zu formulieren als das, was ihnen vorausging, und reagierten damit auf die künstlichen Beschreibungen der Erfahrung durch die britischen Empiriker. Dewey und Merleau-Ponty waren beide dialektische Denker, die in hohem Maße Hegel verpflichtet waren (insbesondere Dewey), obwohl beide sich vom absoluten Idealismus entfernten und begannen, ihre Philosophien in der gelebten Erfahrung zu verwurzeln.
Beide standen dem kartesianischen Dualismus in all seinen in der modernen Philosophie fortbestehenden Formen kritisch gegenüber und versuchten, die Beziehung zwischen Subjekt und Welt neu zu definieren. Darüber hinaus wiesen beide Affinitäten zu den Traditionen des jeweils anderen auf, wobei Deweys Ansatz zum Verständnis der Erfahrung an die Phänomenologie grenzte, während Merleau-Pontys Beschreibungen unseres präreflexiven Verständnisses und unserer Auseinandersetzung mit der Welt Elementen des Pragmatismus ähnelten.