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Reminiscences 1808-1815 Under Wellington - The Peninsular and Waterloo Memoirs of William Hay
William Hay hatte in den späteren Jahren der Napoleonischen Kriege eine abwechslungsreiche und aufregende Militärkarriere, die ihn auf die Halbinsel, nach Waterloo und nach 1815 nach Kanada führte. Nach seinem Abschluss am Royal Military College in Marlow, über das er zu Beginn seiner Memoiren einen seltenen Bericht liefert, wurde er zunächst in die 52.
leichte Infanterie aufgenommen und diente mit diesem Regiment in den Feldzügen von 1810 und 1811. Nach einer Beförderung wurde er in das 12. leichte Dragonerregiment versetzt, und nach einem krankheitsbedingten Aufenthalt zu Hause zog er mit seinem neuen Regiment ins Feld, als Wellingtons Armee den Rückzug aus Burgos antrat.
Danach diente Hay für den Rest des Halbinselkriegs und erneut während des Feldzugs von Waterloo im 12. Als gut vernetzter junger Mann verbrachte er einen Teil seiner Zeit außerhalb des Regiments mit Stabsaufgaben und diente als Adjutant von Lord Dalhousie auf der Halbinsel und später noch einmal für denselben Offizier während seiner Amtszeit als Generalgouverneur von British North America.
Hay's Erinnerungen sind die eines schneidigen jungen Offiziers, und wenn er auch nicht ganz mit Marbot mithalten kann, so ist doch nicht zu leugnen, dass er der Held seines eigenen Epos ist. Aber dies sind mehr als nur Geschichten von Heldentaten, denn Hay's Geschichten über die leichteren Seiten des militärischen Lebens tragen viel dazu bei, den Charakter und die Einstellung des britischen napoleonischen Offizierskorps zu beleuchten.
Es steht auch außer Frage, dass Hay ein kompetenter und effektiver Offizier war, der in einer Reihe von wichtigen Kampagnen gute Dienste leistete, und die Neigung eines alten Soldaten, seine Erinnerungen aufzupolieren, sollte dem keinen Abbruch tun. Um dem Leser jedoch zu helfen, besser zu beurteilen, wann Hay sich mit Vorteil an Ereignisse erinnert, wird diese Ausgabe seiner Memoiren von dem Historiker Andrew Bamford eingeleitet und kommentiert und enthält zusätzliche Informationen zur Identifizierung von Orten, Personen und Ereignissen und fügt der ursprünglichen Erzählung einen weiteren Kontext hinzu.