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Race and Class in the Colonial Bahamas, 1880-1960
In dieser einzigartigen Studie über Ethnie und Klasse auf den Bahamas zeigt Gail Saunders, dass die Spannungen zwischen den Rassen nicht notwendigerweise parallel zu denen in anderen britischen westindischen Kolonien verliefen, sondern stattdessen die unflexible "Color Line" der Vereinigten Staaten widerspiegelten.
Die Nähe zu den USA und die geografische Isolierung von anderen britischen Kolonien schufen eine einzigartige Interaktion zwischen den Rassengruppen auf den Bahamas. Saunders konzentriert sich auf die Zeit nach der Emanzipation von den 1880er bis zu den 1960er Jahren und betrachtet die tief verwurzelte, wenn auch nicht legale Segregation, die in den meisten Lebensbereichen vorherrschte und bis in die 1950er Jahre andauerte.
Saunders zeichnet die frühen Bewegungen des schwarzen Nationalismus und Panafrikanismus sowie den Einfluss des Garveyismus und der Prohibition während des Ersten Weltkriegs nach. Sie untersucht die wirtschaftliche Depression der 1930er Jahre und den anschließenden Boom der Tourismusindustrie, der die Wirtschaft ankurbelte, aber die Spannungen zwischen den Rassen verschärfte: Befürworter der Integration sagten eine Katastrophe voraus, wenn weiße Touristen nicht mehr auf die Inseln reisen würden. Trotz einer gewissen Aufwärtsmobilität der gemischtrassigen und schwarzen Bahamaer wurde die Wirtschaft weiterhin von der weißen Elite dominiert, und Gewerkschaften und Arbeiterparteien kamen erst spät auf die Bahamas.
Die Sekundarschulbildung war zwar auf diejenigen beschränkt, die es sich leisten konnten, aber sie war der Weg zu einem besseren Leben für nicht-weiße Bahamaer und führte dazu, dass gemischtrassige und schwarze Menschen in Berufsfeldern studierten, was schließlich zu einem wachsenden politischen Bewusstsein führte. Indem sie die Beziehungen zwischen den verschiedenen rassischen und sozialen Gruppen auf den Bahamas unter die Lupe nimmt, erzählt Saunders die Geschichte, wie die Diskriminierung fortbestand, bis sie schließlich von der Mehrheit der Bahamaer entschieden bekämpft wurde.