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Film Nation: William Troy on the Cinema, 1933-1935
Zu den namhaften Literatur- und Kulturkritikern, die sich vor dem Zweiten Weltkrieg gelegentlich zum Film äußerten, gehören Clifton Fadiman, Mark Van Doren, Lincoln Kirstein, Edmund Wilson, Louise Bogan und Paul Goodman. Alle diese Kritiker schrieben ernsthaft über andere Themen als den Film.
In der Tat gab es in den ersten Jahrzehnten der Filmkritik viele Schwarzarbeiter, die sich ein paar Jahre lang in diesem Beruf versuchten und dann zu ihrem bevorzugten Metier übergingen. Das war auch bei William Troy (19031961) der Fall. Troy, ein angesehener Literaturkritiker, dessen posthum erschienene Ausgewählte Essays 1968 mit dem National Book Award ausgezeichnet wurden, war auch ein beliebter Professor am Bennington College, der New School und der New York University.
Troy war von 1933 bis 1935 Filmkritiker von The Nation. In diese Position brachte er einen gebildeten, fast professionellen Ton ein, den er manchmal für komische Effekte nutzte. Er betrachtete jede Filmkritik als Anlass für ein größeres essayistisches Nachdenken.
In der Tat ist sein Gespür für das Handwerk der Kurzkritik hervorragend, wie der Leser in seinen Beiträgen über so wichtige Filme wie Buuels L'ge d'or, Langs M, Duviviers Poil de Carotte, Eisensteins Que Viva Mexico! Dreyers Die Passion der Jeanne d'Arc, Cocteaus Blut eines Dichters, Pudowkins Mutter, Flahertys Der Mann von Aran, Renoirs Madame Bovary und Fords Der Informant. William Troy war somit einer der ersten professionellen Vollzeit-Filmkritiker Amerikas, wenn nicht sogar der beste von ihnen. Er verdient einen Teil der Aufmerksamkeit, die bisher einem anderen wichtigen frühen Kritiker, James Agee, vorbehalten war, der 1942 selbst begann, Filmkritiken für The Nation zu schreiben.
Film Nation; wird in Verbindung mit The Bookman: William Troy on Literature and Criticism, 19271950; (ISBN 978-1-78976-172-6) veröffentlicht und ist eine unverzichtbare Lektüre für Cineasten. Die Aufnahme eines ausführlichen Index macht das Werk für den Einsatz im Unterricht im Bereich der Filmwissenschaft sehr attraktiv.