
Florida Sketches: William Baldwin Follows Bartram's Tracks ≈ Letter Poems
FLORIDA SKETCHES: William Baldwin Follows Bartram's Tracks ist eine Sammlung von Gedichten, die auf Briefen basieren, die Baldwin während seiner Reisen (1813-1817) entlang William Bartrams Spuren in Florida schrieb.
William Bartram (1739-1823) - der verehrte Botaniker und frühe amerikanische Entdecker Floridas - und seine Travels (1791) werden dem Leser auf dem Frontispiz mit einem Gedicht und einem Foto seines klassischen Werks vorgestellt. Die Gedichte des Prologs stellen den Schauplatz Florida vor, beschreiben Bartrams Entdeckungen und stellen William Baldwin (1779-1819) und William Darlington (1782-1863) vor. Diese beiden Männer waren die Hauptkorrespondenten in der Geschichte von Baldwins Reisen zur Überprüfung der botanischen Entdeckungen in Bartrams Travels. Darlington ermutigte Baldwin, seine botanischen Briefe aus Florida in einer Publikation zusammenzufassen. Leider blieb das Projekt nach dem Tod Baldwins unvollendet.
Baldwin und seine botanischen Erkundungen in Florida wurden in wissenschaftlichen Artikeln und Büchern über Botanik und ihre Geschichte behandelt. Baldwin folgte - wie viele andere Entdecker, die Florida besuchten - den Spuren von Bartrams Reisen und war bestrebt, Bartrams Studien der exotischen Flora Floridas zu erweitern.
Baldwins Reisen und botanische Studien in Florida sind vor allem durch seine Pflanzensammlungen und Exemplare bekannt, die heute in vielen Naturkundemuseen ausgestellt sind, sowie durch seine Briefe an andere Botaniker. Obwohl er nur wenige botanische Artikel veröffentlichte, werden seine Briefe, Manuskripte und Belegexemplare nach wie vor als Informationsquelle genutzt. Zu Baldwins Zeiten zweifelten einige Wissenschaftler den Wahrheitsgehalt einiger Beobachtungen an, die Bartram in seinen Reiseberichten niedergeschrieben hatte. Viele Botaniker drängten Baldwin, der in Georgia lebte und Florida erforschte, dazu, Bartrams Beobachtungen zu bestätigen, sofern dies möglich war. Die Erzählung dieses Gedichtbandes konzentriert sich auf Baldwins Reise auf Bartrams Spuren im spanischen Ostflorida.