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Rivers of Sand
In ihrer Blütezeit bestand die Creek Nation aus einer Ansammlung multiethnischer Städte und Dörfer, die sich über große Teile Alabamas, Georgias und Floridas erstreckten. In den 1830er Jahren hatten die Creeks jedoch durch Verträge und das unkontrollierte Eindringen weißer Siedler, die den Boden der Ureinwohner illegal enteigneten, fast ihr gesamtes Gebiet verloren.
Da die Jackson-Regierung nicht bereit war, den Creeks bei der Beseitigung der Landbesetzer zu helfen, litt das Volk der Creeks unter Enteignung, Hunger und Verschuldung. Zwischen dem Vertrag von Indian Springs von 1825 und den 1836 beginnenden Zwangsumsiedlungen wurden fast dreiundzwanzigtausend Creek-Indianer freiwillig oder unfreiwillig in das Indianerterritorium umgesiedelt. Rivers of Sand füllt eine große Lücke in der Forschung, indem es zum ersten Mal die ganze Breite und Tiefe der kollektiven Tragödie der Creeks während der Märsche nach Westen, an der Heimatfront der Creeks und in den ersten Jahren der Umsiedlung erfasst.
Im Gegensatz zum Cherokee Trail of Tears, der größtenteils mit dem Ende eines Bajonetts durchgeführt wurde, wurden die meisten Creeks durch eine Kombination aus Zwang und Verhandlungen vertrieben. Die zahlenmäßig hoffnungslos unterlegenen Militärangehörigen waren gezwungen, Zugeständnisse zu machen, um die Häuptlinge und ihr Volk zu überzeugen.
Christopher D. Havemans akribische Studie verwendet bisher nicht untersuchte Dokumente, um die Geschichten des Widerstands und des Überlebens zu verweben, was Rivers of Sand zu einer unverzichtbaren Ergänzung der Ethnohistorie über die Umsiedlung der amerikanischen Indianer macht.
Christopher D. Haveman ist Assistenzprofessor für Geschichte an der University of West Alabama.