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River Song: Naxiyamtma (Snake River-Palouse) Oral Traditions from Mary Jim, Andrew George, Gordon Fisher, and Emily Peone
Über Generationen hinweg lebten die ursprünglichen Snake-River-Palouse-Bewohner ein freies, offenes Leben auf dem Columbia-Plateau und zogen zu Pferd vom Snake River über den Badger Mountain bis zu den Blue Mountains in Oregon. Sie interagierten und vermischten sich in einer riesigen Region, und ihre Geschichten sind reich an Inhalt, Interpretation und Nuancen. Da ihnen ein Platz auf dem Land ihrer Vorfahren verwehrt wurde, siedelten die meisten von ihnen in die Reservate der Nez Perce, Umatilla, Warm Springs, Yakama und Colville um, wo es zunehmend schwieriger wurde, ihre kulturelle Identität zu bewahren. Dennoch überlieferten die Ältesten weiterhin mündliche Geschichten und bestanden darauf, dass die Jüngeren ihnen aufmerksam zuhörten.
In den 1970er Jahren gaben die Ältesten der Naxiyamtma - insbesondere Mary Jim, Andrew George, Gordon Fisher und Emily Peone - ihre Geschichten an ein Forschungsteam weiter. Sie hofften, die Geschichte der amerikanischen Indianer auf traditionelle Weise zu lehren und falsche Versionen zu widerlegen. Es kristallisierten sich mehrere Themen heraus: eine allgegenwärtige Spiritualität, die mit dem Schöpfer und der Umwelt verbunden ist; eine Bündnisbeziehung und ein heiliges Vertrauen zum Schutz und zur Bewahrung ihres traditionellen Landes; Geschichtenerzählen als verehrte Kunstform, die Lebenslektionen offenbart; und schließlich der Glaube an die zyklische Zeit und das Blutgedächtnis.
Die vorgestellten Ältesten waren mit den Führungsfamilien des Plateau-Volkes verbunden und lebten auf traditionelle Weise - sie sammelten, jagten und fischten, nahmen an der alten Wshani-Religion teil und ehrten den Schöpfer durch die Zeremonien der ersten Nahrung. Bei ihrer Nacherzählung haben sich die Autoren bemüht, ihre ursprünglichen Stimmen einzufangen und den mündlichen Traditionen des Snake River-Palouse treu zu bleiben. Zu den Schöpfungsgeschichten gehören Why Coyote Made the Palouse Hills" und The Origin of Palouse Falls". Obwohl die Erzählungen anderer Gruppen Mary Jims "Wie Kojote das Fischen lernte" und Gordon Fishers "Wie der Biber das Feuer zu den Menschen brachte" ähneln, bieten ihre Versionen eine eigene Naxiyamtma-Perspektive. Die Autoren beschreiben auch ihre Methode und ihren Ansatz, der als Modell für die Erforschung der Kultur der amerikanischen Ureinwohner dienen soll.