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Fonthill Recovered
Fonthill, Wiltshire, wird in der Regel mit dem Schriftsteller und Sammler William Beckford in Verbindung gebracht, der dort Ende des 18. Jahrhunderts sein gotisches Fantasiehaus, Fonthill Abbey, errichtete.
Der Einsturz des Turms der Abtei im Jahr 1825 machte den Namen Fonthill zu einem Symbol für übergreifenden Ehrgeiz und Wahnsinn. Doch Fonthill ist viel mehr als die Geschichte der Exzesse eines Mannes, und die Abtei war nur eines von mehreren bedeutenden Häusern, die dort gebaut wurden, die schließlich alle einem Feuer zum Opfer fielen oder absichtlich abgerissen wurden - und die alle auf seltsame Weise von der Zeitgeschichte vergessen wurden. Fonthill Recovered stützt sich auf neue Forschungsergebnisse, um die reiche Kulturgeschichte dieses Ortes zu erforschen, von dem heute nur noch wenig übrig ist - ein Turm, ein Stallgebäude, die Ruinen einer ehemaligen Küche und eine Einbuchtung in einem Feld.
In der ersten Hälfte des Buches wird die Besiedlung von Fonthill von der Bronzezeit bis ins einundzwanzigste Jahrhundert nachgezeichnet. Einige der Besitzer übertrafen Beckford in Bezug auf ihren Reichtum und ihre politische Macht - und in einem Fall sogar ihre sexuellen Neigungen.
Dazu gehören der Schatzkanzler von Karl I. und der reichste britische Bürger des neunzehnten Jahrhunderts.
Jahrhunderts. Die zweite Hälfte des Buches besteht aus Essays zu spezifischen Themen, in denen so wichtige Bereiche wie die komplexe Geschichte der gestalteten Landschaft, die Quellen des Reichtums der Beckfords und ihre umfangreiche Kunstsammlung sowie die jüngste Darstellung der Abtei in einem Videospiel untersucht werden.