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Frances Harper: Poems, Prose and Sketches
Frances Harper: Poems, Prose, and Sketches (2021) ist eine Sammlung von Schriften von Frances Harper. Harper, die erste afroamerikanische Frau, die einen Roman veröffentlichte, erwarb sich in den Jahrzehnten vor dem amerikanischen Bürgerkrieg einen Ruf als populäre Dichterin und leidenschaftliche Abolitionistin.
Jahrhundert wiederentdeckt und wegen ihrer Bedeutung für einige der führenden sozialen Bewegungen des 19. Jahrhunderts, darunter Mäßigung, Abschaffung und Frauenwahlrecht, bewahrt. Als Künstlerin, für die das Persönliche immer auch politisch war, hatte Frances Harper eine führende Rolle in der Women's Christian Temperance Union inne und arbeitete an der Gründung der National Association of Colored Women mit, deren Vizepräsidentin sie eine Zeit lang war.
In diesem Band sind Auszüge aus ihren frühen Gedichtbänden enthalten, darunter Forest Leaves (1845) und Poems on Miscellaneous Subjects (1854). In "Bury Me in Free Land", einem einflussreichen Gedicht, das 1858 in einer Ausgabe der abolitionistischen Zeitung The Anti-Slavery Bugle veröffentlicht wurde, drückt Harper ihr Engagement für die Sache der Freiheit auf Leben und Tod aus: "Ich verlange kein Denkmal, stolz und hoch, / Um die Blicke der Vorübergehenden zu fesseln; / Alles, wonach mein sehnsüchtiger Geist sich sehnt, / Ist, mich nicht in einem Land von Sklaven zu begraben." Das Thema Freiheit zieht sich wie ein roter Faden durch ihr gesamtes Werk, wobei sie oft ihre eigene Identität oder ihre Erfahrungen als freie schwarze Frau neben dem Leben ihrer versklavten Landsleute untersucht.
In "Free Work" betrachtet sie etwas so Einfaches wie ihre eigene Kleidung und untersucht deren Verbindung - oder deren Fehlen - mit der Institution der Sklaverei: "Ich trage ein einfaches Kleidungsstück, / Über dem kein schuftender Sklave / Tränen hoffnungsloser Qualen weinte, / Auf seinem Weg ins Grab." Indem sie die Schrecken der Sklaverei durch die Linse des Alltäglichen betrachtet, weigert sich Harper, die Bedeutung der Freiheit in all ihren Erscheinungsformen als selbstverständlich anzusehen, eine Realität, die manchmal so einfach ist wie die Kleidung auf ihrem Rücken. In diesen Gedichten und Reden aus ihrer langen Karriere als Künstlerin und Aktivistin widmet sich Harper nicht nur ihrem leidenden Volk, sondern stellt sich eine Zeit vor, "in der sich Menschen verschiedener Sekten und Glaubensrichtungen / Hand in Hand umarmen." Mit einem wunderschön gestalteten Einband und einem professionell gesetzten Manuskript ist diese Ausgabe von Frances Harpers Frances Harper: Poems, Prose, and Sketches ein Klassiker der afroamerikanischen Literatur, neu interpretiert für moderne Leser.