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Friends or Foes?: The United States and Soviet Russia, 1921-1941
Mit Freunden oder Feinden? Norman Saul setzt sein monumentales, mehrbändiges Hauptwerk über die amerikanisch-russischen Beziehungen im Laufe von 200 Jahren fort. Dieser vierte Band ist die erste umfassende Studie in einer beliebigen Sprache über eine Ära, die den Rest des Jahrhunderts prägte, und fasst die wichtigsten Veränderungen in den Beziehungen zwischen zwei Nationen zusammen, die an der Schwelle zu einer dominierenden Weltmacht standen.
Saul untersucht unter anderem die Gründe für Amerikas Versagen, die sowjetische Regierung bis in die frühen 1930er Jahre anzuerkennen, analysiert die Auswirkungen der Roten Angst und die Rolle des Außenministeriums, russischer Migranten, religiöser Gruppen und Schlüsselpersonen - wie Charles Evans Hughes, Robert Kelley, Herbert Hoover, Boris Skvirsky, Olga Kameneva und Maxim Litvinov - auf den politischen Prozess.
Darüber hinaus erinnert er an die gigantischen Anstrengungen der American Relief Administration zur Unterstützung der russischen Bauern und sammelt neues Material aus amerikanischen Geschäftsunterlagen zu Konzessionsvereinbarungen und Handel sowie zu den sowjetischen Reaktionen während des ersten Fünfjahresplans. Er zeichnet auch die Eindrücke von Reisenden, den kulturellen Austausch und die Rolle der Wissenschaft in beiden Ländern auf - insbesondere den Beitrag russischer Wissenschaftler mit Migrationshintergrund zur amerikanischen Bildung und die Beiträge amerikanischer Journalisten in Russland.
Saul deckt auch die Tendenz beider Seiten auf, eine Atmosphäre der Geheimhaltung zu wahren, Geschäfte hinter verschlossenen Türen und selten auf Papier zu führen. Seine umfangreichen Nachforschungen in der Hoover Presidential Library, der Franklin Roosevelt Library und der Hoover Institution an der Stanford University, die auch die übersehenen Diplomat Post Records und ein Interview mit George Kennan über seine diplomatische Rolle umfassen, haben eine Fülle neuer Erkenntnisse darüber erbracht, was in einer Periode in der Geschichte der Beziehungen zwischen den beiden Ländern wirklich geschah, die nach wie vor geheimnisvoll und umstritten ist.
Sauls Buch, das diplomatisches, wirtschaftliches, soziales und kulturelles Neuland betritt, beleuchtet sowohl die gegenseitige Faszination, die kurzzeitig eine friedliche Koexistenz (und schließlich ein Bündnis) ermöglichte, als auch die ideologischen Kämpfe, die schließlich zum Kalten Krieg führten.