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Against Constitutionalism
Ein New Statesman-Buch des Jahres
Eine kritische Analyse des Wandels des Konstitutionalismus von einer zunehmend irrelevanten Theorie der begrenzten Regierung zur einflussreichsten Philosophie des Regierens in der heutigen Welt.
Der Konstitutionalismus wird allgemein gelobt, weil er nie genau definiert worden ist. Martin Loughlin argumentiert, dass es sich nicht um ein vages Amalgam liberaler Bestrebungen handelt, sondern um eine spezifische und äußerst umstrittene Regierungsphilosophie. Der Konstitutionalismus, eine Idee der Aufklärung, die im 19. Jahrhundert zu Amerikas einzigartigem Beitrag zur Regierungsphilosophie wurde, galt Mitte des 20. Jahrhunderts weithin als Anachronismus. Jahrhunderts weithin als Anachronismus angesehen. Mit seinen Befürwortern der Gewaltenteilung und der begrenzten Regierungsgewalt war er für die politischen Herausforderungen der Zeit denkbar ungeeignet. Seitdem hat der Konstitutionalismus jedoch eine bemerkenswerte Wandlung durchgemacht, die der Verfassung eine noch nie dagewesene Rolle in der Gesellschaft verleiht. Einst als praktisches Instrument zur Regulierung der Regierung betrachtet, wurde die Verfassung in den Rang einer Zivilreligion erhoben, einer symbolischen Darstellung der kollektiven Einheit.
Against Constitutionalism erklärt, warum dies geschehen ist und welche weitreichenden Folgen dies hat. Angeführt von einer "Rechtsrevolution", die das Regierungshandeln einer umfassenden Überprüfung anhand abstrakter Prinzipien unterzieht, erhalten Richter als Orakel der "unsichtbaren Verfassung" des Regimes eine stark erweiterte Macht. Der Konstitutionalismus wird zu einer Theorie umgestaltet, die behauptet, dass die staatliche Autorität nicht auf dem kollektiven Willen, sondern auf der Einhaltung abstrakter Normen der "öffentlichen Vernunft" beruht. Und überall auf der Welt wurden die unterschiedlichen Praktiken der konstitutionellen Regierung durch seine Grundsätze neu gestaltet.
Der Konstitutionalismus, so Loughlin, propagiert heute die weit verbreitete Überzeugung, dass sozialer Fortschritt nicht durch Politik, Wahlmehrheiten und gesetzgeberisches Handeln, sondern durch innovative richterliche Auslegung erreicht wird. Der Aufstieg des Konstitutionalismus, der gemeinhin mit der konstitutionellen Demokratie gleichgesetzt wird, trägt in Wirklichkeit zu ihrem Niedergang bei.