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Secret Operations Over Occupied Europe: One RAF Crew's Story of Clandestine Missions, Being Shot Down, Escape and Capture
1943 wurden sieben junge Flieger, allesamt Freiwillige, für mehrere Monate zu einer RAF-Besatzung geformt, die gefährliche Operationen über dem besetzten Europa durchführen sollte. Die aus England, Argentinien und Kanada stammende Besatzung wurde unter der Leitung ihres Kapitäns, Flight Lieutenant Peter Bartter, der 138 (Special Duties) Squadron zugewiesen, die in der RAF Tempsford stationiert war. Dort flogen sie im Tiefflug über gefährliches Gebiet, um Agenten und Ausrüstung zur Unterstützung des Widerstands im besetzten Europa zu liefern.
Als die Alliierten neue Fronten in Nordafrika und Italien eröffneten, wurde Bartters Besatzung für einige Wochen zur 624 Squadron abkommandiert und flog von Blida in Algerien und Protville in Tunesien aus. Bei ihrer Rückkehr nach Großbritannien hatten sie die zusätzliche Aufgabe, Winston Churchills Sohn Randolph zurückzubringen.
Der letzte Einsatz der Besatzung bestand darin, Flemming Muus, den Leiter des SOE in Dänemark, nach Roskilde in Dänemark zu fliegen. In der Nacht vom 10. auf den 11. Dezember 1943 kam es jedoch zu einer Tragödie, als ihre Halifax Mk. II, BB378, im Anflug auf ihr Ziel abgeschossen wurde.
Dank der vorbildlichen Pilotenkünste von Peter Bartter stürzte das Flugzeug auf einem gefrorenen Feld ab, ohne verletzt zu werden. Muus entkam zum Glück. Die Besatzung teilte sich unterdessen in zwei Gruppen auf - die Offiziere und die Unteroffiziere.
Den Offizieren gelang es, der Gefangennahme zu entgehen und Schweden zu erreichen. Einer der Offiziere, Ernesto Howell, schloss sich erneut der 138 Squadron an, kam aber leider im November 1944 beim Überfliegen der Nordsee ums Leben.
Das Glück der Unteroffiziere verließ sie, und sie wurden alle gefangen genommen und verbrachten den Rest des Krieges im berüchtigten Stalag IV-B. Von dort gelang einem der Unteroffiziere die Flucht, kurz bevor das Lager von den Russen befreit wurde.
In diesem Buch wird die Geschichte der Besatzung von der Rekrutierung über die Ausbildung und den Einsatz bis hin zum Leben der Überlebenden in der Nachkriegszeit nachgezeichnet. Die nächste Generation, Ren, der Sohn des Agenten Ernest Gimpel, und Nigel Atkins, der Sohn von Brian Atkins, dem Co-Piloten, sind enge Freunde geworden. Nigel Atkins ist auf einer Entdeckungsreise quer durch Europa gereist, hat viele Menschen getroffen und interviewt und dabei zahlreiche Orte besucht, die die Besatzung nur aus der Luft besuchte.
Von waghalsigen Flügen über das besetzte Europa bis hin zu Begegnungen mehr als siebzig Jahre später, der Ausgrabung der Absturzstelle und neu geschlossenen Freundschaften - dieses Buch hat es in sich.
| ISBN: | 9781399079792 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2024 |
| Seitenzahl: | 272 |
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