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General Conference Bulletins 1893: The Third Angel's Message
Das Jahr 1893 war ein wichtiges Jahr in der Geschichte des protestantischen Amerika und damit auch für die Kirche. Die Welt war eingeladen, die "World's Columbian Exposition" oder allgemein bekannt als "Weltausstellung" zu besuchen, die ein Schaufenster der führenden Technologien und Manufakturen der Welt war. Während der sechsmonatigen Öffnungszeit vom 1. Mai bis zum 30. Oktober hatten 27.000.000 Besucher den Eintrittspreis von 50 Cent entrichtet, was bedeutet, dass fast die Hälfte der damaligen amerikanischen Bevölkerung nach Chicago gereist war, um die Messe zu besuchen. Die presbyterianischen Kirchen und andere religiöse Gruppen sahen in der Messe eine Gelegenheit, für die Grundsätze ihres Glaubens zu werben, und setzten sich mit Petitionen, die von Millionen von Menschen unterzeichnet wurden, bei der US-Regierung dafür ein, die Messe an Sonntagen zu schließen. Der Senat lenkte ein und verabschiedete ein Gesetz, das vorsah, dass die Mittel, die die Regierung für die Weltausstellung in Chicago bereitstellen würde, davon abhängig gemacht würden, dass die Messe sonntags für die Öffentlichkeit geschlossen würde. Dies war ein direkter Verstoß gegen den 1. Zusatzartikel der Verfassung, in dem es heißt: "Der Kongress darf keine Gesetze erlassen, die eine Festlegung der Religion betreffen..." Die protestantischen Kirchen in Amerika hatten erfolgreich einen kontrollierenden Einfluss auf die Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika erlangt. Jones vertrat im Senat aktiv die Sache der Religionsfreiheit in direkter Opposition zu den Presbyterianern.
Aber einige Monate später, während der Generalkonferenz von 1893, gab er die Realität zu: "Die Regierung der Vereinigten Staaten liegt jetzt in den Händen einer Hierarchie und nicht mehr in den Händen der Vertreter des Volkes. Die Regierung, wie unsere Vorväter sie errichtet haben, ist verschwunden, unwiederbringlich verschwunden. Die Regierung des Volkes, durch das Volk und für das Volk ist verschwunden. Die Autorität der Regierung durch das Volk, die in der Verfassung zum Ausdruck kommt, und die Regierung, die gemäß der Verfassung zu führen ist, ist verschwunden. Die Verfassung wurde außer Kraft gesetzt, und jetzt wird sie ignoriert... "Diese Aktion hat die Regierung der Vereinigten Staaten in die Hände der Kirchen gelegt. Sie hat das Zeichen des Tieres als Sabbat der Nation und für die ganze Welt eingeführt, und sie hat es anstelle des Sabbats des vierten Gebots in ausdrücklichen Worten in der Gesetzgebung getan. "Und was ist das jetzt in unserer eigenen Nation? Das Bild des Papsttums." (Kapitel 3 dieses Buches) Diese Tatsache wird in den ersten Kapiteln dieses Buches festgestellt, wenn Jones über seine Darstellung vor dem Senat berichtet. Diese ersten Reden mögen zunächst etwas trocken erscheinen, und Sie könnten versucht sein, sie zu übergehen, aber wir ermutigen Sie, bei der Lektüre durchzuhalten, damit Sie sich mit dem historischen Kontext vertraut machen können, in dem diese wichtigen Studien gehalten wurden.
Wenn die Kirche diese Botschaften im Jahr 1893 unbedingt empfangen musste, wie viel bereitwilliger sollten wir sie dann heute in unseren Herzen und unserem Leben willkommen heißen? Wenn Sie die folgenden Seiten mit einem gelehrigen Geist und einem willigen Herzen lesen, werden sie Ihr Leben verändern. Unsere heutigen Erfahrungen unterscheiden sich nicht von denen der Siebenten-Tags-Adventisten in den Jahren um 1888. Entweder machen wir zu viel aus dem Gesetz und werden zu gesetzestreuen Pharisäern, die versuchen, sich durch ihre eigenen Werke zu retten, und die eifrig über die Schulter schauen, um ihre Mitmenschen zu verurteilen, und die entweder in ständiger Angst vor der Verurteilung durch Gott leben oder sich selbst als "heiliger als du" erheben; oder wir sind völlig gleichgültig geworden, was unsere Verantwortlichkeit vor Gott und seine Anforderungen angeht. Jones stellt Glaube und Werke als ein synergetisches Mittel zur Erlösung dar, mit einem harmonischen Gleichgewicht, das in den Diensten der Kirchen von heute sehr fehlt. Während er die Menschen durch die Gabe der Gerechtigkeit Jesu Christi von der Verurteilung durch das Gesetz befreit, zeigt Jones, wie wir durch dieselbe Gabe die Ansprüche des Gesetzes in unserem praktischen Leben erfüllen können. AUSZUG AUS DEM VORWORT.