
Borderland Generation: Soviet and Polish Jews Under Hitler
Trotz ihres gemeinsamen Erbes entwickelten Juden, die in der Zwischenkriegszeit auf gegenüberliegenden Seiten der polnisch-sowjetischen Grenze geboren und aufgewachsen waren, unterschiedliche Überzeugungen, Werte und Haltungen. Die Unterschiede in Bezug auf bürgerliches Engagement, Schulunterricht, Jugendaktivitäten, religiöse Observanz, Wohnsituation und Sicherheitsempfinden beeinflussten diese Jugendlichen, die sich bald einem gemeinsamen Feind gegenübersehen würden, zutiefst.
In zwei Städten an der Grenze, Grodno in der polnischen Republik der Zwischenkriegszeit und Vitebsk in der Sowjetunion, zeichnet Borderland Generation die Vorkriegs- und Kriegserfahrungen junger erwachsener Juden nach, die in unterschiedlichen politischen und sozialen Systemen aufwuchsen. Jeder Jahrgang nutzte das Wissen und die Fähigkeiten, die sie in ihren prägenden Jahren erworben hatten, um während des Holocausts zu überleben, wobei sie nur wenige Chancen hatten.
Der Antisemitismus im polnischen Grodno ermutigte die jüdischen Jugendlichen, die Unterstützung ihrer Altersgenossen in Jugendgruppen zu suchen. Jenseits der Grenze im Osten bot das sowjetische System jungen Juden aus Witebsk Aufstiegschancen, die in Polen nicht möglich waren, aber nur, wenn sie sich in die überwiegend slawische Gesellschaft integrierten. Diese Hintergründe prägten die Reaktionen während des Holocausts. Die in die Konzentrationslager deportierten Juden aus Grodno knüpften an ihr soziales Verhalten aus der Vorkriegszeit an, indem sie sich mit anderen Häftlingen zusammenschlossen. Die jungen Überlebenden unter den Juden in Vitebsk versuchten oft zu überleben, indem sie sich unter falscher Identität als Belarussen, Russen oder Tataren ausgaben. Borderland Generation nutzt Archivmaterial in sechs Sprachen und bietet eine originelle und bahnbrechende Untersuchung der Art und Weise, wie junge polnische und sowjetische Juden um ihr Überleben kämpften, und der komplexen Impulse, die ihre unterschiedlichen Methoden bestimmten.