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Strokes of Genius: A History of Swimming
Was gibt es Schöneres, als an einem heißen Tag ins kühle Nass zu springen? In dieser äußerst unterhaltsamen und informativen Geschichte des Schwimmens bringt Eric Chaline diesen sommerlichsten aller Momente mit einem Satz auf den Punkt: Das Vergnügen winkt am Wasser.
Strokes of Genius zeichnet die Geschichte des Schwimmens von den ersten Zivilisationen bis zu seiner heutigen weltweiten Beliebtheit als Sport, Fitness und Freizeitbeschäftigung nach. Chaline erforscht die Rolle des Schwimmens bei Ritualen, im frühen Handel und in der Industrie, in der Kriegsführung und in der Medizin, bevor er die Umwandlung des Schwimmens in der frühen Neuzeit in eine Freizeitbeschäftigung und einen Wettkampfsport beschreibt - die notwendigen Vorläufer, die es zur häufigsten körperlichen Freizeitbeschäftigung in der entwickelten Welt gemacht haben.
Das Buch zelebriert die Körperlichkeit und Sinnlichkeit des Schwimmens - Eigenschaften, die nach Ansicht von Chaline zur Evolution der menschlichen Spezies beigetragen haben könnten. Schwimmen ist, wie andere Sportarten, die mit sich wiederholenden Bewegungen den Körper trainieren und den Geist beruhigen, auch ein Mittel zum spirituellen Erwachen - eine persönliche Entdeckungsreise. Schwimmen hat den Status eines kulturellen Markers erlangt und steht für Erotik, Freizeit, Ausdauer, Abenteuer, Erkundung und Exzellenz.
Strokes of Genius zeigt, dass es nicht eine einzige Geschichte des menschlichen Schwimmens gibt, sondern viele Strömungen, die zusammenfließen, auseinandergehen und wieder zusammenkommen. Chaline argumentiert, dass das Schwimmen besonders wichtig wird, wenn wir in eine wärmere Zukunft blicken, in der unser Überleben von unserer Fähigkeit abhängen könnte, uns an das Leben in einer aquatischen Welt anzupassen.