
History and Climate Change: A Eurocentric Perspective
Geschichte und Klimawandel ist ein ausgewogener und umfassender Überblick über die Zusammenhänge zwischen dem Klima und dem Fortschritt des Menschen von der Frühzeit bis zur Neuzeit. Er stützt sich auf demografische, wirtschaftliche, urbane, religiöse und militärische Perspektiven. Es handelt sich um eine Synthese der zahlreichen historischen und wissenschaftlichen Theorien, die zum Fortschritt des Menschen im Laufe der Jahrhunderte entstanden sind.
Im Mittelpunkt des Buches steht die Frage, ob Klimaschwankungen ein grundlegender Auslösemechanismus sind, aus dem sich andere historische Abläufe entwickeln, oder ein Faktor unter vielen anderen, der nur dann entscheidend ist, wenn ein Regime/eine Gesellschaft auf einen Wandel zusteuert. Die Beweise für lang anhaltende Klimaveränderungen sind nicht sehr umfangreich. Aber es ist klar, dass klimatische Schwankungen regelmäßig eine Rolle in der historischen Entwicklung gespielt haben. Besonderes Augenmerk wird hier auf Europa seit 211 n. Chr. gelegt.
Kälte und Wärme, Nässe und Trockenheit können in Gesellschaften gegensätzliche Reaktionen hervorrufen, die von Wissenschaftlern verschiedener Disziplinen unterschiedlich interpretiert werden können. Verschlimmert der Klimawandel Hungersnöte und Epidemien? Haben Klimaschwankungen bei zentralen historischen Ereignissen wie der Massenflucht der Hsuing-nu aus China, dem Druck der Hunnen auf die Römer und der Entstehung der Kreuzzüge eine Rolle gespielt? Hat der bittere finnische Winter von 1939-40 die endgültige Niederlage Hitlers sichergestellt? Diese und viele andere Episoden werden in dem Buch in dem unverwechselbaren Stil des Autors erörtert und mit Karten und Fotos illustriert.