
Stories of the Past: Viewing History Through Fiction
In dieser Studie wird die These vertreten, dass die Entstehung und der Konsum von Belletristik bisher nicht ganzheitlich im Sinne eines Gesamtprozesses betrachtet wurde, der uns vom Autor zum Konsumenten mit allen möglichen Zwischenschritten führt. Es wird ein solches Prozessmodell vorgeschlagen und beschrieben, das mit dem Autor bzw.
der Autorin beginnt, der bzw. die mit Elementen seiner bzw. ihrer zeitgenössischen Welt interagiert und sie in die imaginierte Welt des Romans einbezieht.
Es wird beschrieben, wie sich in jeder Phase des Prozesses andere Akteure in unterschiedlicher Form mit dem Roman auseinandersetzen und Artefakte wie kritische Rezensionen, Verfilmungen und touristische Interpretationen schaffen, die weitere Vorstellungswelten umfassen, die mit der ursprünglichen Vorstellungswelt des Autors und damit auch mit der ursprünglichen vergangenen Welt verglichen werden können. Anhand einer Reihe von Fallstudien englischer Romane aus der Zeit von 1800 bis 1930 untersucht die Studie, was die Belege für den Prozess in der Praxis über die Fähigkeit eines Romans aussagen, als Ergänzung zu zeitgenössischen Aufzeichnungen Einblicke in diese ursprüngliche reale Welt zu geben.
Diese Studien umfassen Analysen der Romane selbst und späterer Artefakte wie Film- und Fernsehadaptionen, kuratierte literarische Orte und Reiseführer sowie Rezensionen. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die Belletristik in ihren verschiedenen Formen, insbesondere in ihren adaptierten und interpretierten Formen, zwar kein reines historisches Dokument ist, uns aber ein lebendiges Bild einer vergangenen Welt vermitteln kann.
Das Prozessmodell könnte als Hilfsmittel im Geschichts- oder Englischunterricht oder als Hilfsmittel für den allgemeinen Leser eingesetzt werden, um die Schichten von Vorstellungswelten zu entfernen, die möglicherweise zwischen uns und einer vergangenen historischen Welt liegen, und so die Möglichkeit zu verringern, dass diese Schichten ein irreführendes Geschichtsbild erzeugen.