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Stories from Wagner Told to the Children
Die Kenntnis großer europäischer Kulturwerke ist für eine abgerundete klassische Bildung unerlässlich, und die antieuropäische Voreingenommenheit vieler heutiger Lehrpläne hat dazu geführt, dass große Kunstwerke wie die wunderbaren Opern Richard Wagners absichtlich heruntergespielt werden. Obwohl dieses Werk ursprünglich für jüngere Leser gedacht war, werden auch ältere Menschen, die eine Einführung in Wagners Erzählungen suchen, es gleichermaßen lesenswert und fesselnd finden.
Es erzählt die Geschichte von drei seiner berühmtesten Werke: Der fliegende Holländer, Lohengrin und Die Meistersinger von Nürnberg, in leicht lesbarem Format. Ist man erst einmal mit der Handlung vertraut, wird das Betrachten der eigentlichen Oper zu einem unermesslichen Vergnügen und eröffnet ein größeres Verständnis für die Dynamik der wagnerschen Themen, Motive und deren zugrunde liegende Bedeutung. Lohengrin wurde 1850 uraufgeführt und basiert auf einer Reihe mittelalterlicher deutscher Romanzen.
Seine Berühmtheit hat sich so sehr in das westliche Bewusstsein eingegraben, dass sein Brautchor, besser bekannt als "Here Comes the Bride", immer noch als Prozessionsmusik bei Hochzeiten gespielt wird. Die Meistersinger von Nürnberg wurde 1868 uraufgeführt und ist mit einer durchschnittlichen Aufführungsdauer von viereinhalb Stunden eine der längsten je geschriebenen Opern. Die Geschichte dreht sich um die real existierende Zunft der Meistersinger, einer Vereinigung von Amateurdichtern und -musikern, und bietet einen unvergleichlichen Einblick in das Leben in der alten und schönen mittelalterlichen Stadt Nürnberg.
Es ist Wagners einzige Komödie und auch die einzige, in der keine übernatürlichen Elemente in die Erzählung einfließen. Der Fliegende Holländer wurde 1843 uraufgeführt und ist eine Adaption der älteren europäischen Legende von einem Geisterschiff, das nie einen Hafen erreichen kann und dazu verdammt ist, für immer über die Weltmeere zu fahren. Die geisterhafte Besatzung interagiert mit lebenden Menschen, was unerwartete Folgen hat.
Wagner wurde zu diesem Stück inspiriert, nachdem er eine gefährliche Seereise unternommen hatte, bei der sein eigenes Schiff beinahe gesunken wäre. Illustrationen von Byam Shaw.