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Ghosts and Goosebumps: Ghost Stories, Tall Tales, and Superstitions
Geister und Gänsehaut ist eine reichhaltige Sammlung von Volksmärchen und Aberglauben, die die mündlichen Überlieferungen des mittleren und südöstlichen Alabama einfangen. Die Seiten geben einen Einblick in die längst vergangenen Zeiten, in denen die Menschen die ganze Nacht bei den Toten und Sterbenden saßen, Baumwolle hackten und von Hand pflückten, Wasser aus Brunnen schöpften und regelmäßig dem Teufel begegneten.
Das Buch ist in drei Teile gegliedert - Märchen, Aberglaube und Sklavengeschichten. Die Geister von Schatzhütern, Poltergeistern, Mördern und Ermordeten, Bösewichten und Gutmenschen schweben durch den ersten Teil des Buches. Sue Peacock zum Beispiel berichtet, dass sie den Geist ihres Bruders gesehen hat, und E. C. Nevin beschreibt ein geheimnisvolles Licht in einem Sumpf. In anderen Geschichten erweisen sich Berichte über übernatürliche Erlebnisse als rational erklärbar - Lee Wilsons Teufel auf dem Friedhof entpuppt sich als Kuh, und Ketten, die in der Nähe der New Tabernacle Church in Coffee County rasseln, gehören nicht zu Gespenstern, sondern zu Schweinen.
Der Aberglaube ist nach Themen geordnet und umfasst Themen wie Liebe und Ehe, Wetter und Jahreszeiten, Wünsche, Unglück, Zeichen und Vorzeichen. Anonyme Erzähler berichten, dass es Unglück bringt, Asche nach Einbruch der Dunkelheit nach draußen zu tragen, eine Heuschrecke in der Hand zu haben, einen leeren Schaukelstuhl zu schaukeln, seine Angelrute über die eines anderen zu legen oder einen Zwei-Dollar-Schein zu besitzen (sofern nicht eine Ecke entfernt wurde).
Die Sklavengeschichten, die aus der Works Progress Administration Folklore Collection ausgewählt wurden, sind sehr umfangreich und geben einen faszinierenden Einblick in das afroamerikanische Volksleben des 19. Jahrhunderts, in dem es viele Dummköpfe und faule Männer, Prediger und Hexen, tapfere kleine Jungen und widerwillige Bräutigame gibt. Obwohl sich die Zeiten und Orte geändert haben, ist der Geist der Menschen unverändert geblieben. Zusammengenommen sind diese Volksmärchen wunderbar vielfältig - abwechselnd furchterregend, fantastisch, witzig, unflätig, charmant unschuldig - und zeigen Menschen aus allen Gesellschaftsschichten, ihre endlosen Laster und gelegentlichen Tugenden, ihre Hoffnungen, Ängste und Lieben.