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Imprisoned Apart: The World War II Correspondence of an Issei Couple
"Bitte weine nicht", schrieb Iwao Matsushita an seine Frau Hanaye, als er ihr mitteilte, dass er für die Dauer des Krieges interniert werden sollte. Er wurde in Fort Missoula, Montana, inhaftiert, und sie im Minidoka Relocation Center im Südwesten Idahos. Ihre Trennung sollte mehr als zwei Jahre andauern.
Imprisoned Apart ist die ergreifende Geschichte eines jungen Lehrers und seiner Braut, die 1919 aus Japan nach Seattle kam, um Anglistik zu studieren, und die blieb, um sich ein Zuhause zu schaffen. In der Nacht des 7. Dezember 1941 klopfte das FBI an die Tür der Matsushitas und brachte Iwao zunächst ins Gefängnis der Einwanderungsbehörde von Seattle und dann mit einem Sonderzug, dessen Fenster versiegelt und dessen Türen bewacht waren, nach Montana. Aufgrund seiner japanischen Abstammung und seiner beruflichen Verbindungen wurde er als feindlicher Ausländer betrachtet, der "potenziell eine Gefahr für die öffentliche Sicherheit darstellt".
Die Geschichte von Iwao Matsushitas Entschlossenheit, seinen Namen reinzuwaschen und wieder mit seiner Frau vereint zu werden, und von Hanaye Matsushitas wachsender Verwirrung und Verzweiflung entfaltet sich in ihrer Korrespondenz, die hier vollständig wiedergegeben wird. Ihre Karten und Briefe, die meisten auf Japanisch, einige auf Englisch, wenn die Zensur darauf bestand, gewähren uns einen ersten Einblick in das Leben in Fort Missoula, einem Lager des Justizministeriums für feindliche Ausländer während des Krieges. Da Iwao sowohl Englisch als auch Japanisch fließend beherrschte, sind seine Mitteilungen stets wortgewandt, sogar lyrisch, wenn auch zurückhaltend. Hanaye kommunizierte kurz und unbeholfen auf Englisch, ausführlicher und offener auf Japanisch.
Fiset schildert eine sehr berührende menschliche Geschichte und hilft uns, zwischen den Zeilen zu lesen und zu verstehen, was mit diesem zarten, sensiblen Paar geschehen ist. Hanaye litt unter den seelischen Qualen der Zerrüttung und der Vertreibung aus allem, was sicher und vertraut war. Iwao, ein gelehrter Mann, der trotz seiner Gefangenschaft in seinem Engagement für seine Wahlheimat nicht wankte, litt unter der Schmach des Verdachts, illoyal zu sein. Nach dem Krieg arbeitete er als Fachreferent an der fernöstlichen Bibliothek der Universität Washington und war bis zu seinem Tod im Jahr 1979 Direktor der Japanisch-Sprachschule in Seattle und der japanisch-amerikanischen Gemeinschaft treu.