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Als Gründer des U.S. Forest Service und zweimaliger Gouverneur von Pennsylvania war Gifford Pinchot von zentraler Bedeutung für die Naturschutzbewegung in den Vereinigten Staaten zu Beginn des 20. Diese Sammlung von Pinchots Essays, Artikeln und Briefen offenbart eine begnadete Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, deren Arbeit und Gedanken zu Umwelt, Politik, Gesellschaft und Wissenschaft auch heute noch von erstaunlicher Relevanz sind.
Als gelehrter Mann und bewundernswert zugänglicher Autor zeigte Pinchot einen scharfen Blick für so weitreichende Themen wie die Rechte von Frauen und Minderheiten, Krieg, Bildung, Prohibition, Agrarpolitik, Landnutzung und das Handwerk der Politik. Er entwickelte aufrüttelnde Argumente gegen die ungeregelte Ausbeutung natürlicher Ressourcen, plädierte klar für globales Denken, aber lokales Handeln, wetterte gegen die schädlichen Auswirkungen der Macht von Unternehmen auf das demokratische Leben und war der festen Überzeugung, dass Regierungen verpflichtet sind, die öffentliche Gesundheit zu verbessern, wirtschaftliche Chancen zu erhöhen und das Land zu erhalten. Pinchots politische Errungenschaften - darunter die erste Gesetzgebung für sauberes Wasser in Pennsylvania und im ganzen Land - sprechen für seine Effizienz als Kommunikator und Politiker. Seine Beobachtungen zu Umweltfragen waren außerordentlich vorausschauend, da sie die Dilemmata vorwegnahmen, mit denen sich diejenigen konfrontiert sehen, die heute die öffentliche Umweltpolitik gestalten.
Dies ist die einzige umfassende Sammlung von Pinchots Schriften, die von dem Umwelthistoriker Char Miller vorgestellt und kommentiert wird. Wer sich für die Geschichte des Naturschutzes, das Gilded Age und die Progressive Ära, die amerikanische Politik und den Commonwealth of Pennsylvania interessiert, wird dieses Buch von unschätzbarem Wert finden.