
Happiness
Viele Kommentatoren haben das hohe Glücksniveau der nordischen Region auf ihre besondere Interpretation des Wohlfahrtsstaates zurückgeführt, was jedoch keine überzeugende Erklärung darstellt. Die nordischen Wohlfahrtsstaaten haben sich im Laufe der Zeit beträchtlich verändert, und Island weist diese Eigenschaft nicht auf.
Stattdessen ist der wichtigste Faktor im internationalen Vergleich die Bedeutung des sozialen Vertrauens - die Fähigkeit, anderen Menschen zu vertrauen, die man nicht persönlich kennt. Die nordischen Länder sind die vertrauensvollste Region der Welt, und Studien über Gemeinschaften von Einwanderern aus diesen Ländern in die USA zeigen, dass dies schon sehr lange der Fall ist. Außerdem zeichnen sich die Bevölkerungen in drei der fünf Länder durch ein sehr ausgeprägtes Gefühl der persönlichen Freiheit aus.
Diese Faktoren tragen zu einem erfüllteren und reicheren Leben bei. Am Ende dieses Buches wird erörtert, inwieweit diese Faktoren auf andere Teile der Welt übertragen werden können.