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Death Valley Gold Rush
Von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis in die 1930er Jahre war kein Ort in Amerika gefürchteter oder geheimnisvoller als der Wüstenstreifen an der Grenze zwischen Kalifornien und Nevada, der als Death Valley bekannt ist.
Während der Death Valley National Park heute als ein Ort natürlicher Schönheit und landschaftlicher Wunder gilt, gab es einst Gerüchte über dampfende Gase, die so giftig waren, dass Vögel, die über ihn hinwegflogen, auf der Stelle tot umfielen. Einer der ersten Amerikaner, der mit diesem gefürchteten Land in Berührung kam, war William Lewis Manly, der seine Heimat in Wisconsin verließ, um 1849 am Goldrausch in Kalifornien teilzunehmen, und der heldenhaft jene verirrten Pioniere rettete, die dem Death Valley seinen Namen gaben. Andere Pioniere des frühen 20. Jahrhunderts waren Frank Shorty Harris, der den größten Goldfund im Death Valley machte, die Gebrüder Hoyt, die 1908 an einem Ort namens Skidoo reich wurden, und in den 1920er Jahren ein Betrüger namens C. C. Julian, der den Ruf des Tals nutzte, um naive Investoren zu betrügen. Es gab eine Zeit, in der das ganze Land von den Nachrichten und Geschichten über den Goldrausch im Death Valley eingenommen zu sein schien.
Ted Faye ist Dokumentarfilmer, Ausstellungskurator und Geschichtsforscher über Geschichten und Menschen in der Region des Death Valley. Faye hat mit Tourismusverbänden auf staatlicher und lokaler Ebene zusammengearbeitet, um Materialien zu entwickeln, die die Geschichte der jeweiligen Gemeinden erzählen. Er war Historiker bei US Borax, und viele Bilder in diesem Buch stammen aus der Borax-Sammlung im Death Valley National Park.