
Playing God
Playing God befasst sich mit der Gattung der Rituale, die als "Teyyam" bekannt sind und in der Region Nord-Malabar im indischen Bundesstaat Kerala vorkommen.
Bei diesem aufwendig kostümierten Ritual beschwören die Praktizierenden den Geist einer Gottheit herauf, der es ihnen ermöglicht, mit dem "Gott" zu sprechen und seinen Segen sowie Vorhersagen für die Zukunft zu erbitten. Dieses Buch konzentriert sich auf den Kult des Götterduos Muttappan, der unter den Teyyams von Nord-Malabar am beliebtesten ist.
Der Muttappan-Kult, der seinen Ursprung in der Verehrung eines Waldgottes durch Stammesgruppen und Unberührbare in den Bergdistrikten von Nord-Malabar hat, ist nicht nur in Kerala populär, sondern zieht auch Verehrer aus allen Kasten und Regionen Südindiens an. Playing God analysiert die Mythologie und die rituelle Praxis des Muttappan-Kults und untersucht die Versuche, den Kult in einen umfassenderen Hinduismus zu integrieren, indem eine neue Hermeneutik der Legende und der Rituale auf der Grundlage der hinduistischen advaitischen Tradition dargelegt wird. Das Buch erörtert auch, wie sich das Teyyam-Ritual deutlich von den Ritualen und der Verehrung im brahmanischen Hinduismus unterscheidet.
Die Popularität des Kults spiegelt die sich wandelnden Beziehungen zwischen den Kasten in Kerala wider, die zu einer engeren Symbiose führen und den Drang der unberührbaren Gruppen Keralas widerspiegeln, eine höhere Stellung und Akzeptanz in der keralischen Hindu-Gesellschaft zu erlangen. Die Rituale sind reich an theologischer Bedeutung und Symbolik und haben Verbindungen zu den darstellenden Künsten von Kerala wie Kathakali und Ottam Tullal.