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Grassroots at the Gateway: Class Politics and Black Freedom Struggle in St. Louis, 1936-75
Dies ist eine theoretisch ausgefeilte und sorgfältig dokumentierte historische Fallstudie über die Bewegungen zur Befreiung der Afroamerikaner in St. Louis. Anhand einer detaillierten Analyse der Mobilisierung der schwarzen Arbeiterklasse von den Jahren der Depression bis zum Aufkommen von Black Power beschreibt der preisgekrönte Historiker Clarence Lang, wie die in früheren Jahrzehnten erzielten Fortschritte durch eine Agenda der schwarzen Mittelklasse untergraben wurden, die sich auf die engen Ziele schwarzer Kapitalisten und Politiker konzentrierte. Das Buch ist ein wichtiger Beitrag zu unserem Verständnis des Aufstands der schwarzen Arbeiterklasse, der die Bürgerrechts- und Black-Power-Kampagnen des zwanzigsten Jahrhunderts untermauerte.
---V. P. Franklin, Universität von Kalifornien, Riverside.
Ein bedeutendes wissenschaftliches Werk, das das historische Verständnis der zentralen Rolle, die die Klassenpolitik sowohl für die Bürgerrechtsbewegung als auch für den Black-Power-Aktivismus in den Vereinigten Staaten spielte, verändern wird. Clarence Langs aufschlussreiche, fesselnd geschriebene und gut recherchierte Studie wird sich für Wissenschaftler und Studenten der amerikanischen Nachkriegsgeschichte als unverzichtbar erweisen.
---Peniel Joseph, Brandeis Universität.
Grassroots at the Gateway" ist eine bahnbrechende Studie im Bereich der Black Freedom Studies und zeigt auf, wie städtische schwarze Arbeitergemeinschaften, Kulturen und Institutionen die großen afroamerikanischen Sozialbewegungen in der Zeit zwischen der Großen Depression und dem Ende der Great Society vorantrieben. Am Beispiel der Stadt St. Louis im Grenzstaat Missouri untergräbt der Autor Clarence Lang die Vorstellung, dass sich eine einheitliche schwarze Gemeinschaft für Gleichheit, Gerechtigkeit und Respekt einsetzte. Stattdessen unterschieden sich die schwarzen sozialen Bewegungen der Arbeiterklasse von denen der Mittelschicht - und standen zuweilen mit ihnen in Konflikt. Dieses reichhaltig recherchierte Buch stützt sich auf mündliche Überlieferungen von Afroamerikanern, auf Aufzeichnungen von Aktivisten und Organisationen, auf Archive der schwarzen Lobbyistenpresse und sogar auf die Aufzeichnungen der Wirtschaftsmakler von St. Louis, die die lokalen schwarzen Freiheitskämpfer herausforderten. Grassroots at the Gateway zeichnet die Entwicklung dieser Kluft zwischen Ethnie und Klasse nach und bietet eine ungewöhnliche Sichtweise nicht nur auf die Bürgerrechtsbewegung, sondern auch auf die Entstehung und Konsolidierung einer schwarzen Arbeiterklasse.
Clarence Lang ist Assistenzprofessor für afroamerikanische Studien und Geschichte an der University of Illinois in Urbana-Champaign.
Foto mit freundlicher Genehmigung der Western Historical Manuscript Collection, University of Missouri, St. Louis.