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Gridiron Legacy: Pro Football's Missing Origin Story
Die Geschichte des Profifußballs ist bis heute verloren gegangen. Am Anfang, im Jahr 1892, wurde der Profifußball geboren. Dann starb er 1906 in der Bedeutungslosigkeit. Fast ein Jahrzehnt später wurde er wiederbelebt und 1920 in die American Professional Football Association umbenannt (1922 in National Football League). Nur wenige sind mit den Grundzügen der Geschichte vertraut: die Starspieler, die Rivalitäten und die Brutalität des Spiels. Nach den Anfängen in Pennsylvania entbrannte im ganzen Land eine fanatische Leidenschaft und ein Medienrummel um die besten Teams, die jemals in der so genannten Ohio League aufgestellt wurden. Noch plötzlicher starb die Liga aufgrund eines Glücksspielskandals. Niemand war sich je sicher, wer dahinter steckte oder wer die Helden waren, die das Spiel retteten. Karrieren und Leben wurden ruiniert, und das Vermächtnis des Spiels wurde ohne Lösung in der Zeit ausgesetzt. Zum 100-jährigen Jubiläum der NFL kennt niemand die wahre Geschichte, die zu ihrer Gründung führte. Gridiron Legacy bringt die Geschichte zum ersten Mal ans Licht, mit einer Fundgrube an neuen Recherchen und nie zuvor veröffentlichten Fotos aus der Karriere eines der frühen Champions des Spiels. Es ist die größte Sportgeschichte, die je erzählt wurde. Der Autor Gregg Ficery ist der Urenkel des Kapitäns der Massillon Tigers, die 1906 Weltmeister im Profi-Football wurden, Bob Shiring, der von vielen als der größte Center der Prä-NFL-Profi-Ära angesehen wurde.
Ficery wuchs in einem Vorort von Pittsburgh auf und erfuhr von seiner Großmutter Geschichten über die Football-Karriere von Shiring. In den 1970er Jahren zeigte sie ihm, dass eines der Bilder der Tigers ihres Vaters, die in ihrem Haus hingen, in Robert Leckies Buch The Story of Football von 1965 abgebildet war. Ficery wusste also schon in jungen Jahren, dass Shiring und seine Teams für die Geschichte des Fußballs von entscheidender Bedeutung waren und dass es "eines Tages" noch viel mehr zu erfahren geben würde. Er konnte sich nicht vorstellen, wohin die Reise der Entdeckung führen und wie magisch sie sein würde. Als Ficery 2007 das Haus seiner verstorbenen Großmutter ausräumte, stieß er mit der Fotosammlung von Shiring, die fast genau ein Jahrhundert lang in einem Lagerraum versteckt war, auf eine Goldmine der Profifußballgeschichte. Mit Hilfe und Ermutigung des verstorbenen Leiters der Pro Football Researchers Association, Bob Carroll, begann er mit den Nachforschungen, um ihre Bedeutung zu ermitteln. Mit beherztem Fleiß fand Ficery heraus, dass die Bilder die größten Profiteams und Spieler der Jahrhundertwende vor der Gründung der NFL zeigen. Mit unwahrscheinlichem Glück fügte er der Sammlung seltene, neu entdeckte Stücke hinzu und fügte ihre dramatische Geschichte zusammen. Im Jahr 2012 traf sich Ficery mit Verantwortlichen der Pro Football Hall of Fame in Canton, Ohio, um seine Familiengeschichten und seine ersten Recherchen mitzuteilen.
Der stellvertretende Vorsitzende des HOF, Joe Horrigan, erklärte: "Für uns ist das so, als ob wir eine Originalverfassung gefunden hätten." Später im selben Jahr machte Ficery einen weiteren wichtigen Fund. Nachdem er erfahren hatte, dass der Club in Homestead, Pennsylvania, für den Shiring 1901 in der "Weltmeisterschafts"-Mannschaft gespielt hatte, immer noch unter einem anderen Namen existiert, besichtigte er die Anlage. Ohne Wissen des Personals verstaubte in einem Regal ein Schatz, den manche als den Heiligen Gral des amerikanischen Profifußballs bezeichnen. Die Odyssee führte dann nach Massillon, Ohio, wo der Profifußball nach Westen zog, nachdem Homestead und die meisten anderen Profiteams in Pennsylvania aufgegeben hatten. Dort fand Ficery eine Stadt voller leidenschaftlicher Bürger vor, die sich an die glorreichen Football-Erinnerungen an die Highschool-Meisterschaften der Massillon Tigers erinnerten und sich vage daran erinnerten, dass der Spitzname ihres geliebten Teams von einem der ersten großen Teams des Profi-Footballs stammte. Ihre Historiker führten ihn zu einer kleinen Gruppe älterer Massillon-Fans, die die Flamme der Tigers am Leben erhalten und ihre Schätze bewahren. Durch sie wurden weitere verborgene Teile der Entstehungsgeschichte des Profi-Footballs aufgedeckt. Jetzt stellt Ficery der Welt die dramatische Geschichte der Vor-NFL-Ära vor, einschließlich der Aufklärung des Skandals um die Spielmanipulationen zwischen den Canton Bulldogs und den Massillon Tigers in der Meisterschaftsserie von 1906, der beinahe das Ende des Profi-Footballs bedeutet hätte.
Entdecken Sie selbst die historischen Enthüllungen, die faszinierenden Charaktere, die Korruption und die Intrigen sowie das Blut, den Mut und den Ruhm, die die erste große Rivalität in der Geschichte des Profi-Footballs definierten, und die Helden, die den Lieblingssport des Landes retteten. Gefüllt mit Hunderten von Fotos, von denen viele noch nie zuvor gesehen wurden, ist Gridiron Legacy eine Geschichte für die Ewigkeit.
| ISBN: | 9781611883701 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2023 |
| Seitenzahl: | 352 |
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