Großbritanniens Eisenbahnen in Kriegszeiten

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Originaltitel:

Britain's Railways in Wartime

Inhalt des Buches:

In der langen und spannenden Geschichte der britischen Eisenbahnen und der Männer und Frauen, die an ihnen gearbeitet haben, waren die schwierigsten Jahre die der beiden Weltkriege. Keiner dieser Kriege hätte ohne die Eisenbahn gewonnen werden können. Der Transport von allem, was angebaut, hergestellt oder abgebaut wurde, sowie von Soldaten, Matrosen, Fliegern und Zivilisten war weitgehend die Aufgabe der Eisenbahn.

Dennoch wurde der Beitrag der Eisenbahnen und der Eisenbahner und Eisenbahnerinnen in Kriegszeiten oft übersehen. In diesem Buch wird die Art und Weise gewürdigt, wie die Eisenbahnen und ihr Personal auf die Forderung reagierten, mit weniger Ressourcen mehr zu leisten. Sie mussten mit den außergewöhnlichen Veränderungen in Bezug auf Art und Umfang des Personen- und Güterverkehrs fertig werden, gefährlich lange Arbeitszeiten ertragen und Ängste überwinden. Kleine Bahnhöfe konnten durch die Lage eines Lagers oder eines Nachschubdepots vor ihrer Haustür in einen Tumult verwandelt werden. Störungen durch Bombenschäden konnten dazu führen, dass eine Schicht des Lokpersonals oder des Wachpersonals auf unbestimmte Zeit auf Ablösung warten musste.

Die Eisenbahngesellschaften errichteten zahlreiche Gedenkstätten für ihre gefallenen Arbeiter - diese Denkmäler, die von hochkarätigen Bildhauern und Architekten geschaffen und gestaltet wurden, sind im Verzeichnis des Buches aufgeführt.

Das Buch enthält zwangsläufig viele Statistiken und Daten, aber ohne sie ist es unmöglich, das Ausmaß des Beitrags der Eisenbahn zu den Kriegen zu verstehen. Der Schwerpunkt liegt auf den Eisenbahnen Großbritanniens, aber Skizzen der überseeischen Schauplätze vermitteln einen Eindruck von der Arbeit der Eisenbahnbau- und -betriebsgesellschaften, die größtenteils aus Eisenbahnern bestanden.