Hard-Rock Miners: The Intermountain West, 1860-1920
Als die farbenfrohen Goldsucher des Westens ihre Streiks gemacht hatten und weiterzogen, ließen sie eine andere, weniger bekannte Sorte von Männern zurück: die Bergleute, die im harten Gestein schürften. Sechs Jahrzehnte lang folgten diese Arbeiter den Möglichkeiten des Bergbaus in die Boomtowns des Zwischengebirgswestens und schürften dort den Reichtum anderer Menschen ab. In Minen, die von glorifizierten Schürfstellen bis zu unterirdischen Förderanlagen reichten, schürften und sprengten sie, manchmal in Zwölf-Stunden-Schichten, nicht nur Erze und Mineralien, sondern auch lungenzerstörenden Staub. Sie arbeiteten bei Kerzenlicht in den schlecht belüfteten, engen und oft schwülen Tiefen und setzten sich den Gefahren von Feuer, Gas, unterirdischem Wasser und Höhleneinstürzen aus. Das Interesse der Unternehmensleitung an einer hohen Produktivität und hohen Gewinnen stand häufig dem Bedürfnis der Bergleute nach einem existenzsichernden Lohn und einem sicheren Arbeitsplatz entgegen. Einige Bergleute rächten sich, indem sie das Erz ihrer Chefs aufwerteten oder stahlen, denn die alte Bergmannsmaxime besagte: "Das Gold gehört dem, der es findet.".
Oberirdisch lebten sie in Gemeinden wie Cripple Creek, Goldfield, Bisbee und Leadville, also in Gemeinden, die westlich und doch städtisch waren. Dort waren sie mit den Unbilden des rauen Klimas, der Knappheit an der Grenze und den baufälligen Unterkünften konfrontiert. Aber sie linderten ihre Entbehrungen mit ihrer eigenen Art von Unterhaltung: Wettbewerbe im Gesteinsbohren, die für die Bergleute das waren, was Rodeos für die Cowboys waren; Streiche wie Shivarees und Schnepfenjagden sowie gesellige Zusammenkünfte, Picknicks und besondere Feste.
Ronald C. Brown stützt sich weitgehend auf zeitgenössische Quellen und liefert die erste gründliche Studie über das tägliche Leben und die Arbeit der Bergleute in Wyoming, New Mexico, Arizona, Utah, Colorado und Nevada in der Zeit von 1860 bis 1920. Sorgfältig dokumentiert er seine These, dass die fortschreitende Industrialisierung den Bergleuten zugute kam, indem sie mehr Arbeitsplätze eröffnete und langfristig die vorindustriellen Gefahren beseitigte, auch wenn sie den Bergbau zunächst gefährlicher machte.
| ISBN: | 9781585440085 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2000 |
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