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Harriet Tubman, the Moses of Her People
Der Titel, den ich meiner schwarzen Heldin in dieser zweiten Ausgabe ihrer Geschichte gegeben habe, nämlich: DER MOSES IHRES VOLKES, mag ein wenig ehrgeizig erscheinen, wenn man bedenkt, dass dieser Moses eine Frau war und dass es ihr gelang, nur drei- oder vierhundert Sklaven aus dem Land der Knechtschaft in das Land der Freiheit zu führen. Aber ich nenne sie hier nur unter dem Namen, unter dem sie sowohl im Norden als auch im Süden während der Jahre des Terrors durch das Gesetz über flüchtige Sklaven und während unseres letzten Bürgerkriegs, an dem sie in beiden Fällen eine so herausragende Rolle spielte, allgemein bekannt war.
Und obwohl die Ergebnisse ihres beispiellosen Heldentums nicht darin bestanden, eine ganze Nation von Sklavenhaltern und Sklavinnen zu befreien, so war dieses Ziel doch ebenso sehr der Wunsch ihres Herzens wie der des großen Führers von Israel. Ihr Ruf an die Sklavenhalter war immer wie der an den Pharao: "Lasst mein Volk ziehen", und nicht einmal er setzte Leib und Leben bereitwilliger aufs Spiel als unsere mutige und aufopferungsvolle Freundin. Ihr Name verdient es, der Nachwelt neben den Namen von Jeanne D'Arc, Grace Darling und Florence Nightingale überliefert zu werden, denn keine dieser Frauen, so edel und tapfer sie auch waren, hat mehr Mut und Durchhaltevermögen bewiesen, indem sie Gefahr und Tod in Kauf nahm, um menschliches Leid zu lindern, als diese arme schwarze Frau, deren Geschichte ich Ihnen nur sehr unvollkommen wiederzugeben versuche.
Hätte Mrs. Stowe doch nur den Plan verwirklicht, den sie einst gefasst hatte, nämlich der Historiker unseres zähen Freundes zu sein.
Mit ihrer graphischen Feder hätten die Ereignisse eines solchen Lebens zu einer spannenden Geschichte verarbeitet werden können, die ihrem weltberühmten "Onkel Toms Hütte" ebenbürtig, wenn nicht gar überlegen gewesen wäre. Das Werk fiel in bescheidenere Hände, und die erste Ausgabe dieser Geschichte unter dem Titel "Harriet Tubman" wurde in größtmöglicher Eile geschrieben, während sich die Autorin auf eine Reise nach Europa vorbereitete.
Das Buch wurde dringend benötigt, um das kleine Haus der armen Frau vor dem Verkauf unter einer Hypothek zu bewahren, und die Briefe und Fakten wurden rasch niedergeschrieben, sobald sie eintrafen. Das Buch wurde nun zum Teil neu geschrieben und die Briefe und Zeugnisse in einen Anhang aufgenommen.