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Holy Toledo!
Auf der Shortlist für den Ledbury Forte Poetry Prize 2017 für zweite Sammlungen. Irgendwann im zwanzigsten Jahrhundert verschmolz die Selbstmythologie des Literaturkritikers mit der des Cowboys: einsame Ausreißer, die ein untergegangenes Gewerbe ausüben.
In Heiliger Toldedo! verfolgt John Clegg die Silhouette des Kritikers über die gefährlichen, sonnenüberfluteten Landschaften von New Mexico, Kalifornien, Nashville, Utah, Oxford, Cambridge und London. Hier ist Donald Davie, der in einem Taxi in Nashville Gospel-Radio hört, und hier ist F. R.
Leavis, der auf einem Stuhl steht und „stattdessen die Welt um die Glühbirne herum herausschraubt“. Ausblicke auf Borsten- und Zitrushaine, die von Fruchtfliegen und Regenvögeln bevölkert sind, verschmelzen mit dem glatten Kern von Oxbridge-England, den wissenschaftlichen Labors der Universität, wo sich „alle drei Eingänge wie der Hintereingang anfühlten“.
Holy Toledo! ist eine Geschichte der englischen Literaturkritik im zwanzigsten Jahrhundert, ein Bestiarium des amerikanischen Südwestens, ein unzuverlässiger Reiseführer durch die Wüste. Großzügig, humorvoll, fröhlich schräg, signalisiert Cleggs erste Carcanet-Sammlung das Aufblühen eines „aufstrebenden“ Dichters zu einer wichtigen Stimme.