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Cheerfulness: A Literary and Cultural History
Eine Kultur- und Literaturgeschichte des vergessenen Gefühls der Fröhlichkeit.
Ein Buch für unsere Zeit. Heiterkeit: Eine Literatur- und Kulturgeschichte erzählt eine neue Geschichte über die kulturelle Vorstellungskraft des Westens.
Hampton zeigt, wie Heiterkeit - ein kurzzeitiger Anstieg der emotionalen Energie, eine vorübergehende Erleichterung des Geistes - als Thema in den Werken bedeutender Künstler von Shakespeare bis Louis Armstrong funktioniert. Das Buch untersucht sowohl die philosophische Auslegung von Heiterkeit - als Thema in der protestantischen Theologie, als Schwerpunkt in medizinischen Schriften, als Thema in der Psychologie der Aufklärung und als Kategorie der modernen Ästhetik - als auch ihre Rolle als strukturierendes Element in Geschichten und Gedichten. Hampton bewegt sich leichtfüßig durch das Werk so entscheidender Persönlichkeiten wie Montaigne, Hume, Jane Austen, Emerson, Dickens und Nietzsche, um eine neue Geschichte des Gefühlslebens der europäischen und amerikanischen Kultur zu zeichnen.
In einer Schlussfolgerung über die Heiterkeit in Pandemietagen betont Hampton die Bedeutung der Leichtigkeit des Geistes unter dem Druck der Katastrophe. Hampton bietet eine originelle Argumentation zu einem Thema, das noch nie zuvor systematisch untersucht wurde, und wirft ein neues Licht auf die Literaturgeschichte, auf die Überschneidungen von Kultur und Psychologie und auf die Geschichte der Emotionen.