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Hell's Kitchen and the Battle for Urban Space: Class Struggle and Progressive Reform in New York City, 1894-1914
Hell's Kitchen gehört zu den geschichtsträchtigsten und am meisten untersuchten Stadtvierteln Manhattans. Das Arbeiterviertel, das direkt neben den Wohnvierteln der Mittel- und Oberschicht der West Side liegt, steht seit langem im Fokus von Künstlern und Stadtplanern, Schriftstellern und Reformern.
Nun nimmt uns Joseph Varga mit auf einen Rundgang durch Hell's Kitchen, bei dem er einen Blick auf das wir normalerweise für selbstverständlich halten: den Raum und insbesondere die Art und Weise, wie städtische Räume von verschiedenen Klassen und politischen Kräften produziert, kontrolliert und angefochten werden. Varga untersucht Ereignisse und Schauplätze in einer entscheidenden Periode der Entstehung des Viertels Hell s Kitchen, der Progressiven Ära, und beschreibt, wie Reformer versuchten, das Verhalten und die Erfahrungen der Bewohner durch die Beeinflussung der baulichen Umwelt zu gestalten. Doch diese Bewohner hatten ihre eigenen Pläne, und so entbrannte ein Kampf um die öffentlichen und privaten, kommerziellen und persönlichen Räume, in denen sie lebten.
Varga betrachtet aufschlussreich die Wechselwirkungen zwischen menschlichen Akteuren, der gebauten Umwelt und der natürlichen Landschaft und zeigt auf, wie die Produktion von und der Kampf um Raum unser Denken und unsere Lebensweise beeinflussen. Dabei wirft er einschneidende Fragen über die Bedeutung von Gemeinschaft, Staatsbürgerschaft und Demokratie selbst auf“.