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Henry Harwood: Hero of the River Plate
Henry Harwood ist vor allem für seine Zerstörung der Admiral Graf Spee in der Schlacht am Fluss Plate im Dezember 1939 bekannt, über die Winston Churchill, der damalige Erste Lord der Admiralität, sagte: „Diese brillante Seeschlacht geht in die Annalen unserer Marine ein und wärmte in einem langen, kalten, dunklen Winter die Herzen der Briten“. Trotz dieses großen Sieges ist Harwood bis heute einer der drei großen britischen Marinebefehlshaber des Zweiten Weltkriegs, über den keine Biografie vorliegt.
Admiral Sir Henry Harwoods breit angelegte Marinekarriere war bemerkenswert und steht beispielhaft für die Royal Navy in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts. Er wurde 1903 Seekadett, spezialisierte sich 1911 als Torpedooffizier und wurde 1919 für seine Verdienste im Ersten Weltkrieg mit dem OBE ausgezeichnet. Er gehörte zu den Intellektuellen der Marine, bestand alle Prüfungen mit Auszeichnung und lernte in der Zwischenkriegszeit auf einer südamerikanischen Station Spanisch. Während seiner Dienstzeit in wichtigen Stabsstellen und am Imperial Defence College beschäftigte er sich insbesondere mit internationalen Beziehungen und - angesichts der wahrgenommenen Gefechte auf See im Ersten Weltkrieg - mit Taktik und Führung. Er war also gut qualifiziert, als er 1936 Kommodore der südamerikanischen Abteilung der Amerika- und Westindien-Station wurde, und gut vorbereitet, um 1939 das deutsche Taschenschlachtschiff _Admiral Graf Spee_ mit seiner unterlegenen Flotte von Kreuzern zu treffen und zu besiegen.
Er wird zum stellvertretenden Chef des Marinestabes in der Admiralität befördert und 1942 zum Oberbefehlshaber im Mittelmeerraum ernannt, als Nachfolger von Sir Andrew Cunningham. Als Befehlshaber einer Flotte, die für ihre Aufgaben zu schwach war, musste er feststellen, dass Montgomery gegen ihn intrigierte und Churchill das Vertrauen in ihn verlor, bevor er seines Kommandos enthoben wurde. 1945 wurde er aus der Marine entlassen und von vielen für die vermeintlichen Versäumnisse der Marine im Mittelmeer verantwortlich gemacht. 1950 starb er als enttäuschter Mann.
Der Autor erhielt exklusiven und einzigartigen Zugang zu den Archiven der Familie Harwood und hat sich auf der Grundlage dieser bisher unveröffentlichten Dokumente daran gemacht, den Charakter, die Karriere und die Leistungen dieses großen britischen Admirals zu rehabilitieren. Für alle Historiker und Liebhaber der Royal Navy im Zweiten Weltkrieg ist dies eine unverzichtbare Lektüre.
| ISBN: | 9781526725295 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2018 |
| Seitenzahl: | 244 |
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