
Jacques Matter (1791-1864) verwendete das Wort Sotrismus zum ersten Mal in seiner Histoire critique du gnosticisme (Kritische Geschichte des Gnostizismus). 1828 verstand er darunter eine Form der freien intellektuellen und religiösen Bewegung, vielleicht außerhalb des institutionellen Rahmens der Kirchen, aber ohne auf eine Institution zurückzugreifen, in der Linie der christlichen Thosophie des 18.
Jahrhunderts. Er stammte aus einer protestantischen Familie im Nordelsass und arbeitete als Philosoph und Historiker, während er gleichzeitig als Inspektor des öffentlichen Bildungswesens tätig war. Durch seine Frau stand er in Kontakt mit den Straßburger Illuminaten.
Dieses Werk versteht sich als eine kritische Geschichte der Gnosis und der gnostischen Bewegung. Jacques Matter, geboren am 31.
Mai 1791 in Alteckendorf und gestorben am 22. Juni 1864 in Straßburg, war ein Generalinspektor und Professor für Kirchengeschichte an der protestantischen Theologischen Fakultät in Straßburg.