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Hopeful Compositions: Sermons from Partway Up the Mountain
Seit meiner Ordination als Pastor fühle ich mich fast jeden Tag wie Admiral James Stockdale bei der Debatte über die Vizepräsidentschaft 1992, als er sagte: "Wer bin ich? Was tue ich hier? ".
Pastor zu sein, war nie auf meinem Radar. Ich bin in Findlay, Ohio, aufgewachsen, oder zumindest geboren und aufgewachsen, und meine Familie besuchte dort eine wunderbare Gemeinde: First Presbyterian Church. In dieser Gemeinde, und zwar buchstäblich in ihrem wunderschönen Altarraum, wurde ich getauft, konfirmiert und schließlich ordiniert. Es ist die einzige Gemeinde, der ich jemals offiziell angehörte, und ich werde sie immer als mein "Zuhause" betrachten. Die beiden Pastoren während meiner gesamten Kindheit und Jugend waren Terry Bard und Dean Carzoo. Ihre Predigten waren die einzigen, die ich in den ersten 18 Jahren meines Lebens hörte, und sie setzten die Messlatte für mich hoch.
Ich schloss mein Studium an der Denison University mit den Abschlüssen in Philosophie und Kino ab und wanderte dann einige Jahre durch die Yale University (wo ich mich in Philosophie versuchte) und Hollywood, Kalifornien (wo ich mich im Kino versuchte), bevor ich nach Ohio zurückkehrte, an die Bowling Green State University, wo ich einen Master of Arts in amerikanischer Geschichte erwarb. Eigentlich wollte ich danach einen Doktortitel erwerben, aber Gott hatte andere Pläne. Während meiner Zeit in Bowling Green kam ich wieder in Kontakt mit der First Presbyterian Church of Findlay und mit Terry Bard, der mir eines Tages vorschlug, ein Priesterseminar zu besuchen. Das war und bleibt einer der abwegigsten Vorschläge, die ich je gehört habe. Dennoch konnte ich ihn nicht abschütteln, und als ich schließlich mit Hilfe des heiligen Augustinus erkannte, dass es sich um mehr als einen bloßen Vorschlag handelte und die wahre Quelle vielleicht von höherer Stelle kam als von meinem Kindheitspfarrer, kehrte ich in Terry Bards Büro zurück und fragte: "Was nun? "Eine weitere Frage, die ich mir seitdem immer wieder stelle.
Ich habe an der Candler School of Theology der Emory University studiert und wurde 1997 von der Presbyterianischen Kirche (USA) ordiniert.